기술/연구

“게임만 해도 번아웃 탈출?” 슈퍼마리오의 놀라운 비밀 밝혀졌다

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.01.03 01:31

기사 3줄 요약

1 캥거루 점프 원리와 새 화석 비밀 규명
2 우주 슈퍼 킬로노바와 고대 지문 발견
3 슈퍼마리오 게임이 번아웃 예방 입증

2025년 한 해 동안 쏟아진 수많은 뉴스 속에서 우리가 미처 발견하지 못한 보물 같은 과학 이야기들이 있습니다. 아스 테크니카(Ars Technica)에 따르면, 최근 과학계에서는 캥거루의 점프 비결부터 고대 화석, 그리고 현대인의 정신 건강을 책임질 게임 이야기까지 흥미로운 연구 결과들을 발표했습니다. 특히 우리가 흔히 즐기는 비디오 게임이 단순한 오락을 넘어 의외의 효과를 낸다는 사실이 밝혀져 화제입니다. 과학이 딱딱하고 어렵다는 편견을 깨 줄 2025년의 놀라운 발견 7가지를 지금부터 소개합니다.

캥거루는 왜 지치지 않고 뛸까

호주를 대표하는 동물 캥거루는 톡톡 튀어 다니는 모습이 참 귀엽습니다. 그런데 캥거루가 속도를 높일수록 오히려 에너지를 덜 쓴다는 사실을 알고 계셨나요? eLife 저널에 발표된 연구에 따르면, 캥거루는 빨리 뛸 때 몸을 웅크린 자세를 취한다고 합니다. 이때 발목 관절이 마치 스프링처럼 에너지를 흡수하고 방출하는 역할을 수행합니다. 덕분에 캥거루는 지치지 않고 먼 거리를 이동할 수 있습니다. 한편, 1억 2천만 년 전 살았던 새의 화석에서도 안타까운 사연이 발견되었습니다. 화석 속 새의 목구멍에는 작은 돌멩이 800여 개가 가득 차 있었습니다. 연구진은 병든 새가 소화를 돕기 위해 돌을 삼켰다가 기도가 막혀 질식사한 것으로 추정했습니다.

우주 대폭발과 고대의 지문

우주에서도 믿기 힘든 일이 벌어졌습니다. 별이 죽으면서 폭발하는 현상을 초신성이라고 하는데, 이번에는 폭발한 별의 잔해들이 다시 뭉쳐 또 한 번 폭발하는 ‘슈퍼 킬로노바’ 현상이 관측되었습니다. 천체물리학 저널에 따르면 이는 우주에서 가장 무거운 원소들이 어떻게 만들어지는지 보여주는 중요한 단서라고 합니다. 시선을 지구의 과거로 돌려보면, 덴마크의 한 늪지대에서 발견된 고대 보트의 방수 타르에서 선명한 지문이 발견되기도 했습니다. 로마 시대 석관 안의 석고에서도 장례를 치르던 사람의 손자국이 그대로 남아있어, 수천 년 전 사람들의 숨결을 생생하게 느낄 수 있게 되었습니다.

드라마 속 난제가 현실로

혹시 미국 드라마 ‘빅뱅 이론’을 보신 적 있으신가요? 드라마 속 주인공 셸던과 레너드가 칠판에 적어놓고 풀지 못해 끙끙 앓던 물리학 난제가 실제로 해결될 실마리가 보입니다. 고에너지 물리학 저널에 따르면, 핵융합 반응로를 이용해 우주의 수수께끼인 ‘액시온’ 입자를 검출할 수 있는 방법이 제시되었습니다. 드라마 속 상상이 현실의 과학 기술로 증명되고 있는 셈입니다.

슈퍼마리오가 정신 건강을 지킨다

가장 주목할 만한 소식은 바로 비디오 게임의 효능입니다. JMIR Serious Games 저널에 발표된 연구에 따르면, ‘슈퍼마리오 브라더스’나 ‘요시’ 같은 게임이 젊은 층의 번아웃 예방에 탁월한 효과가 있다고 합니다. 단순히 현실을 도피하는 것이 아니라, 게임을 통해 어린 시절의 호기심과 즐거움을 되찾아 스트레스를 낮춰준다는 것입니다. 바쁜 일상 속에서 잠시 게임을 즐기는 것이 뇌에 긍정적인 휴식이 될 수 있다는 과학적 근거가 마련된 셈입니다. 이처럼 과학은 멀리 있는 것이 아니라 우리 삶 곳곳에 숨겨진 비밀을 밝혀내며 미래를 향한 새로운 통찰을 주고 있습니다.