기술/연구

“슈퍼마리오가 번아웃 치료?” 놓치면 후회할 과학 비밀 7가지

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.01.03 02:28

기사 3줄 요약

1 슈퍼마리오 게임이 번아웃 완화 효과 입증
2 캥거루 점프 원리와 킬로노바 폭발 규명
3 고대인의 지문 발견 등 흥미로운 과학 소식

매일 쏟아지는 수많은 뉴스 속에서 정말 흥미롭고 중요한 과학 소식들을 놓치고 있지는 않으신가요? 최근 발표된 연구들은 우리의 상식을 뒤집고, 때로는 엉뚱하지만 놀라운 발견들로 가득 차 있습니다. 바쁜 일상 탓에 우리가 미처 확인하지 못하고 지나쳤던, 그러나 알면 알수록 신기한 7가지 과학 이야기를 알기 쉽게 정리해 드립니다.

닌텐도 게임이 마음을 치료한다?

혹시 학업이나 업무로 인해 심각한 번아웃을 겪고 있나요? 그렇다면 닌텐도의 ‘슈퍼마리오’ 게임이 의외의 해결책이 될 수 있습니다. 최근 JMIR 시리어스 게임즈(JMIR Serious Games)에 실린 연구에 따르면, 슈퍼마리오 브라더스나 요시 같은 게임이 청년들의 번아웃 증상을 완화하는 데 도움을 준다고 합니다. 연구진은 대학생들을 대상으로 실험을 진행했습니다. 그 결과, 경쟁이 치열한 게임보다는 슈퍼마리오처럼 동심을 자극하고 경이로움을 주는 게임이 참여자들의 행복도를 높였습니다. 단순히 게임을 즐기는 것을 넘어, 게임이 주는 순수한 즐거움이 스트레스와 불안을 줄여준다는 것입니다. 이제 게임 한다고 구박만 할 것이 아니라, 마음의 휴식을 위한 ‘디지털 처방전’으로 바라봐야 할지도 모릅니다.

캥거루와 돌 먹은 새의 비밀

동물의 세계에서도 흥미로운 사실들이 밝혀졌습니다. 먼저 캥거루의 점프 비결입니다. 보통 속도가 빨라지면 에너지가 많이 들기 마련인데, 캥거루는 깡충깡충 뛸수록 오히려 에너지 효율이 높아진다고 합니다. 연구에 따르면 캥거루는 속도를 높일 때 몸을 더 웅크려 발목 관절을 마치 용수철처럼 활용합니다. 이 자세가 에너지를 흡수하고 재사용하는 능력을 극대화하는 것입니다. 반면 안타까운 사연도 있습니다. 약 1억 2천만 년 전, ‘크롬오르니스 펑키’라는 이름의 작은 새는 돌을 너무 많이 먹어 질식사했습니다. 보통 새들은 소화를 돕기 위해 작은 돌을 삼키지만, 화석을 분석해 보니 이 새의 목에는 무려 800개가 넘는 돌이 걸려 있었습니다. 연구진은 이 새가 병에 걸려 이상 식욕을 보였거나, 실수로 너무 많은 돌을 삼켰다가 토해내지 못해 변을 당한 것으로 추정하고 있습니다.

우주와 과거에서 온 신호들

우주와 고고학 분야에서도 놀라운 발견이 이어졌습니다. 천문학자들은 두 개의 중성자별이 충돌하며 발생하는 거대한 폭발 현상인 ‘킬로노바’의 새로운 형태를 포착했습니다. 특히 이번에 관측된 현상은 초신성 폭발 직후에 킬로노바가 이어지는 ‘이중 폭발’의 가능성을 보여주어 학계를 놀라게 했습니다. 또한 인기 시트콤 ‘빅뱅 이론’에서 주인공들이 고민하던 물리학 난제인 ‘액시온’ 입자 검출 문제도 실마리가 풀렸습니다. 물리학자들은 핵융합 반응로에서 이 미지의 입자를 찾아낼 수 있는 새로운 방법을 제안하며, 우주의 95%를 차지하는 암흑 물질의 비밀에 한 걸음 더 다가섰습니다. 이 외에도 고대 보트의 방수 타르에서 발견된 2천 년 전 선원의 지문, 로마 시대 석관에서 발견된 생생한 손자국 등은 과거의 숨결을 그대로 전해줍니다. 이처럼 과학은 아주 작은 미생물부터 광활한 우주, 그리고 우리의 마음속까지 모든 곳에 숨어 있는 비밀을 밝혀내고 있습니다.