기술/연구

“AI 멈출 수도..” 미국도 감당 못한 '전력망' 충격 진실

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.02.13 22:33

기사 3줄 요약

1 AI 발전 막는 건 전력망 부족
2 미국 국가 안보까지 위협받는 중
3 한국도 송전망 확충 시급한 과제

인공지능 기술이 아무리 발전해도 전기가 없으면 무용지물이 될 수 있다는 충격적인 분석이 나왔습니다. 미국이 AI를 국가 전략 자산으로 키우려고 하지만 정작 반도체나 알고리즘보다 전력망이라는 기초 인프라가 발목을 잡고 있다는 것입니다. 글로벌 금융 리서치 기관인 GFM에 따르면 AI 시대의 핵심 경쟁력은 이제 기술이 아니라 전기를 얼마나 안정적으로 공급하느냐에 달려 있다고 합니다.

알고리즘보다 전기가 더 문제야

컴퓨터의 계산 능력은 하루가 다르게 빨라지지만 이를 뒷받침할 전력망은 거북이걸음을 하고 있습니다. 데이터센터를 짓는 건 몇 달이면 되지만 전기를 보내는 송전탑과 선로를 까는 건 몇 년이 걸리기 때문입니다. GFM은 보고서를 통해 전력망 부족이 단순한 불편함을 넘어 AI 발전 속도 자체를 늦추는 결정적인 원인이 되고 있다고 지적했습니다. 아무리 좋은 스포츠카가 있어도 달릴 도로가 끊겨 있으면 소용없는 것과 같은 이치입니다.

국가 안보까지 위협하는 전력난

이제 전력 문제는 단순히 기업이 돈을 더 쓰는 차원의 문제가 아닙니다. 국가의 안보와 직결되는 심각한 위험 요소로 떠오르고 있습니다. AI가 군사 작전이나 정보 분석에 쓰이는데 전기가 끊기면 국방 시스템 전체가 마비될 수 있기 때문입니다. 미국의 전력 전문가 청마웨는 전력 부족이 미국의 국가 안보를 위협하는 숨겨진 제약 요인이 되고 있다고 경고했습니다. 발전소를 짓는 것보다 전기를 나르는 전력망을 제대로 갖추는 것이 훨씬 더 시급하고 중요한 과제라는 것입니다.

한국도 남의 일이 아니야

이번 연구 결과는 반도체 강국인 우리 한국에게도 시사하는 바가 매우 큽니다. 한국은 반도체와 데이터센터 기술은 세계 최고 수준이지만 수도권에 전력을 공급하는 송전망 확충은 계속 늦어지고 있기 때문입니다. AI 데이터센터가 늘어날수록 전력 사용량은 폭발적으로 증가하는데 전력망이 이를 따라가지 못하면 산업 성장이 멈출 수밖에 없습니다. 결국 AI 패권 경쟁에서 살아남으려면 기술 개발뿐만 아니라 전력망이라는 국가 인프라를 튼튼하게 다지는 것이 무엇보다 중요합니다.