기술/연구

“AI 발전소 결사반대” 650조 투자하고도 쫓겨날 판이다

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.02.26 04:35

기사 3줄 요약

1 미국 전역서 데이터센터 건설 반대 시위 확산
2 뉴욕주 등 3년간 신규 허가 중단 법안 발의
3 빅테크 기업들 자체 발전소 건설해 규제 우회

미국 전역에서 인공지능(AI) 데이터센터 건설을 반대하는 목소리가 들불처럼 번지고 있습니다. 주민들은 AI 기술 발전을 위해 희생할 수 없다며 거리로 뛰쳐나왔습니다. 테크크런치에 따르면 주민들의 불만은 단순한 항의를 넘어 입법 활동으로까지 이어지고 있다고 합니다. 뉴욕주를 포함한 여러 주에서 데이터센터 건설을 막기 위한 법적 조치에 나섰습니다.

전기 먹는 하마는 이제 그만 나가라

뉴욕주는 최근 데이터센터 신규 건설 허가를 3년 동안 전면 중단하는 법안을 발의했습니다. 테크크런치에 따르면 이 기간 동안 환경과 경제에 미치는 영향을 철저히 조사할 계획입니다. 이 법안은 미국 내에서 가장 강력한 규제 중 하나로 평가받고 있습니다. 뉴올리언스와 위스콘신주 매디슨 등 다른 지역에서도 이미 비슷한 건설 중단 조치가 내려졌습니다. 정치권에서도 여야를 막론하고 데이터센터 규제에 한목소리를 내고 있습니다. 버니 샌더스 상원의원은 전국적인 건설 중단을 제안했고 론 디샌티스 플로리다 주지사도 주민 권리를 강조했습니다.

일론 머스크가 만든 ‘그림자 전력망’

주민들이 반대하는 가장 큰 이유는 감당하기 힘든 전력 소비와 환경 오염 때문입니다. 데이터센터가 들어서면 전기 요금이 폭등하고 소음과 공해 문제까지 발생합니다. 빅테크 기업들은 공용 전력망을 쓰지 않고 직접 발전소를 짓는 이른바 ‘그림자 전력망’ 전략을 세웠습니다. 아마존과 구글 등은 부족한 전력을 메우기 위해 자체 에너지원을 확보하고 있습니다. 일론 머스크의 xAI는 멤피스 데이터센터를 돌리기 위해 메탄가스 터빈을 설치했습니다. 하지만 테크크런치에 따르면 이 시설이 스모그를 유발하는 오염 물질을 배출해 주민들의 고소를 당했습니다.

세금 혜택도 이제는 옛말이 됐다

과거에는 주 정부들이 데이터센터 유치를 위해 막대한 세금 감면 혜택을 줬습니다. 하지만 이제는 오히려 세금 혜택을 없애려는 움직임이 활발해지고 있습니다. 조지아주와 오하이오주 의원들은 데이터센터에 주는 판매세 면제 혜택을 폐지하는 법안을 추진 중입니다. 기업들이 지역 사회에 기여하는 것보다 가져가는 것이 더 많다는 판단 때문입니다. 테크크런치에 따르면 테크 기업들은 650조 원이 넘는 돈을 투자할 계획이지만 상황은 녹록지 않습니다. AI 인프라 확장이 지역 주민들의 거센 저항에 부딪혀 큰 위기를 맞았습니다.