기술/연구

“한국 AI 진짜 뜬다” 8조 원 쏟아붓는 정부의 큰 그림

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.02.26 15:33

기사 3줄 요약

1 정부 R&D 예산 8조원 확정
2 AI와 양자 등 미래기술 집중
3 실패 용인하는 연구 환경 조성

대한민국 과학기술의 미래를 결정지을 역대급 투자가 확정되었다는 소식입니다. 정부가 2026년 과학기술과 정보통신 분야에 무려 8조 1188억 원을 쏟아붓기로 결정했습니다. 이는 작년보다 25퍼센트 이상 늘어난 수치로 그야말로 파격적인 예산 편성입니다. 정부 발표에 따르면 이번 투자의 핵심 목표는 명확합니다. 과학기술 혁신을 통해 대한민국을 인공지능 즉 AI 분야의 세계 3강 국가로 만들겠다는 것입니다.

돈이 어디로 흐르는지 보면 미래가 보인다

가장 많은 예산이 투입되는 곳은 역시 미래를 이끌 전략 기술 분야입니다. 바이오와 양자 기술 같은 첨단 분야에 막대한 자금이 흘러들어갈 예정입니다. 특히 양자 기술은 슈퍼컴퓨터보다 수만 배 빠른 연산이 가능한 꿈의 기술로 불립니다. 정부는 이 분야에만 500억 원 이상을 투입해 기술 주권을 확보하겠다는 계획입니다. 또한 우리가 잘하는 반도체와 디스플레이 분야에도 투자를 아끼지 않습니다. 초격차 기술을 유지하기 위해 차세대 반도체 개발에 집중적인 지원이 이루어집니다.

AI 3강 도약, 말로만 하는 게 아니다

정보통신 분야 예산은 인공지능 대전환을 가속화하는 데 집중됩니다. 단순히 AI를 사용하는 것을 넘어 AI 반도체와 같은 핵심 기술을 직접 개발합니다. 특히 국산 NPU 즉 신경망처리장치 개발을 통해 기술 자립을 꿈꾸고 있습니다. 이는 엔비디아 같은 외국 기업에 의존하지 않고 우리만의 AI 생태계를 만들겠다는 의지입니다. 물리적인 세계와 AI를 연결하는 피지컬 AI 기술 개발도 본격화됩니다. 로봇이나 자율주행차처럼 AI가 실제 움직이는 기계에 적용되는 기술을 선점하려는 것입니다.

실패해도 괜찮아, 도전하는 연구자 시대

이번 계획에서 눈여겨볼 점은 연구자들을 위한 파격적인 지원 정책입니다. 이제는 연구가 실패하더라도 성실하게 수행했다면 책임을 묻지 않는 문화가 정착됩니다. 불필요한 서류 작업도 대폭 줄여 연구자들이 연구에만 몰입할 수 있게 돕습니다. 해외 우수 연구자를 유치하고 젊은 과학자들을 위한 장학금 지원도 늘어납니다. 대학원생과 신진 연구자들에게는 더 많은 기회와 혜택이 돌아갈 전망입니다. 이공계 기피 현상을 막고 우수 인재를 확보하기 위한 정부의 절박함이 엿보입니다. 결국 이번 투자는 대한민국이 기술 강국으로 살아남기 위한 승부수입니다. 이 거대한 자금이 헛되지 않으려면 철저한 관리와 연구자들의 열정이 뒷받침되어야 합니다.