기술/연구

“AI 모델 개발은 끝?” 2026년 최후의 승자는 운영자

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.02.27 12:29

기사 3줄 요약

1 2026년 AI 승패는 운영 능력이 결정
2 데이터센터와 AI 에이전트 투자가 급증
3 국가별 기술 주권 확보 경쟁이 치열함

2026년이 되면 인공지능(AI) 시장의 판도가 완전히 뒤집힐 것이라는 충격적인 전망이 나왔습니다. 지금까지는 누가 더 똑똑한 AI 모델을 만드느냐가 중요했습니다. 하지만 앞으로는 만들어진 AI를 어떻게 잘 ‘운영’하느냐가 승패를 가르게 됩니다. 글로벌 컨설팅 기업 딜로이트에 따르면 2026년은 AI 거품이 꺼지고 진짜 실력이 드러나는 해가 될 것이라고 합니다.

이제는 ‘만드는 것’보다 ‘써먹는 것’이 핵심이야

AI 기술의 흐름이 ‘모델 개발’에서 ‘실제 운영’으로 급격히 이동하고 있습니다. 딜로이트 보고서에 따르면 기업들은 이제 “무엇을 만들까”가 아니라 “어떻게 비즈니스에 적용할까”를 고민하기 시작했습니다. 단순히 AI를 도입하는 것을 넘어 이를 통해 돈을 벌고 효율을 높이는 운영 능력이 중요해진 것입니다. 이는 마치 좋은 자동차를 만드는 경쟁에서, 그 차를 이용해 택시나 배송 서비스를 얼마나 잘 운영하느냐로 경쟁의 판이 바뀌는 것과 비슷합니다. 특히 ‘에이전틱 AI’라는 기술이 주목받고 있습니다. 이는 AI가 사람의 명령 없이도 스스로 판단하고 업무를 수행하는 기술을 말합니다.

검색도 앱도 다 바뀐다

우리가 매일 쓰는 검색 엔진과 앱 서비스에도 큰 변화가 찾아옵니다. 앞으로는 별도의 AI 앱을 켜지 않아도 검색창이나 업무용 프로그램 안에서 AI가 자동으로 작동하게 됩니다. 전문가들은 2026년이 되면 검색 서비스 내에서 AI를 사용하는 빈도가 지금보다 3배 이상 늘어날 것으로 보고 있습니다. 검색 한 번으로 정보를 찾고 요약하고 설명까지 해주는 ‘지능형 비서’가 일상이 되는 셈입니다. 또한 산업 현장에서는 로봇과 드론 같은 ‘피지컬 AI’가 급성장할 전망입니다. 단순히 화면 속 AI가 아니라, 물리적인 로봇이 AI 두뇌를 달고 공장과 물류 현장을 누비게 됩니다.

AI 주권 전쟁, 국가 간 싸움이 시작됐다

AI가 국가 경쟁력을 결정하는 핵심 요소가 되면서 ‘기술 주권’ 확보 경쟁도 치열해지고 있습니다. 기술 주권이란 다른 나라 기술에 의존하지 않고 스스로 AI를 개발하고 운영할 수 있는 능력을 말합니다. 딜로이트에 따르면 전 세계 AI 컴퓨팅의 90%를 미국과 중국이 장악하고 있다고 합니다. 이에 위기감을 느낀 다른 국가들이 2026년에만 1,000억 달러 이상을 쏟아부어 자체 인프라 구축에 나설 것으로 보입니다. 결국 2026년 AI 전쟁의 승자는 가장 거대한 모델을 가진 곳이 아닐 것입니다. AI를 얼마나 안정적이고 효율적으로 ‘운영’할 수 있느냐가 미래의 부와 권력을 결정짓는 열쇠가 될 것입니다.