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“소변이 얼어버렸다..” 달 탐사선 아르테미스 2호 예상치 못한 위기?

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.04.05 09:54

기사 3줄 요약

1 아르테미스 2호 달 비행 중 소변 동결 문제 발생
2 기술적 결함으로 우주비행사 임시 봉투 사용
3 화성 탐사 위한 생명 유지 시스템 검증 데이터 확보

오리온 우주선이 지구보다 달에 더 가까워지며 심우주 항해를 이어가고 있습니다. 현재 모든 비행 과정이 계획대로 매우 순조롭게 진행되는 중입니다. 나사 존슨 우주센터의 일일 보고에서는 특별한 사고 소식이 거의 나오지 않고 있습니다. 대신 모든 사람의 관심은 엉뚱하게도 우주선 내부 화장실로 쏠리는 분위기입니다.

얼어붙은 소변 때문에 비행사들 당황

비행 초기에는 화장실 펌프가 제대로 작동하지 않아 한차례 소동이 벌어졌습니다. 펌프를 적셔줄 물이 부족해 기계가 반응하지 않았던 것이 원인이었습니다. 나사 기술진이 물을 더 추가하자 다행히 펌프는 다시 정상적으로 돌아왔습니다. 하지만 금요일 밤에 소변 수집 탱크 내부에서 액체가 얼어붙는 새 문제가 터졌습니다. 소변을 우주 공간으로 배출해야 하는데 배관이 막혀버린 상황입니다. 우주비행사들은 현재 기기 사용을 멈추고 임시 방편으로 비닐봉투를 사용하고 있습니다.

화성 가려면 화장실 문제는 필수 해결

나사 엔지니어인 존 허니컷에 따르면 이번 일이 미션 전체에 위험을 주는 수준은 아닙니다. 다만 우주에서 캠핑하는 상황이라 비행사들이 조금 불편할 뿐이라고 덧붙였습니다. 사실 무중력 상태인 우주에서 화장실을 만드는 일은 공학적으로 매우 까다롭습니다. 과거 아폴로 비행사들도 가방을 이용해 생리 현상을 해결하곤 했습니다. 이번 아르테미스 2호 비행의 핵심 목표 중 하나가 바로 이런 생명 유지 장치의 결함을 찾아내는 것입니다. 달을 넘어 화성으로 가려면 화장실 시스템이 완벽해야 하기 때문입니다.

예상보다 뛰어난 오리온의 비행 성능

소변 동결 문제에도 불구하고 전체적인 비행 성적표는 우수한 것으로 나타났습니다. 오리온 프로그램 부책임자인 데비 코스는 우주선 성능이 기대 이상이라고 평가했습니다. 기술진들은 예상보다 훨씬 안정적인 우주선의 움직임에 기분 좋은 놀라움을 표현하고 있습니다. 위험한 심우주 항해에서 이 정도의 문제는 오히려 가벼운 해프닝에 가깝습니다. 결과적으로 이번 소변 동결 이슈는 더 안전한 우주 탐사를 위한 밑거름이 될 전망입니다. 나사는 이번에 찾은 문제점들을 보완해 다음 유인 달 착륙 임무를 준비할 계획입니다.