기술/연구

“뇌에 칩 박으면 망한다?” 일론 머스크 위협할 생체 센서 탄생

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.04.15 03:40

기사 3줄 요약

1 뇌와 컴퓨터를 연결하는 인체 실험이 미국에서 최초로 실시됨
2 금속 대신 생체 뉴런을 활용해 기존 방식의 뇌 손상을 해결함
3 파킨슨병 치료와 시력 회복 및 인간 능력 확장을 최종 목표로 함

일론 머스크와 함께 뉴럴링크를 설립했던 맥스 호닥이 새로운 도전에 나섰습니다. 그는 뇌에 상처를 주지 않는 차세대 뇌 연결 기술을 세상에 선보였습니다. 예일대 의대와 손을 잡고 조만간 사람을 대상으로 하는 첫 실험에 들어갑니다.

기술의 혁신이야

기존의 뇌 임플란트 방식은 뇌세포를 직접 찌르는 금속 전극을 사용했습니다. 이 방식은 시간이 흐를수록 뇌에 흉터를 남기고 성능이 떨어지는 문제를 일으켰습니다. 사이언스 코퍼레이션은 실험실에서 키운 살아있는 뉴런을 기계와 결합하는 방식을 택했습니다. 빛으로 반응하는 이 뉴런들은 환자의 뇌와 자연스럽게 연결되어 소통하게 됩니다.

실험은 안전할까

연구팀은 이번 임상시험에서 완두콩 크기의 아주 작은 센서를 활용할 예정입니다. 이 장치는 뇌를 찌르지 않고 두개골 안쪽 뇌 표면에 살짝 얹어지는 구조입니다. 이미 쥐를 대상으로 한 실험에서 안전성과 성능을 모두 검증하는 데 성공했습니다. 수술이 필요한 환자들을 대상으로 뇌 활동 측정 능력을 가장 먼저 평가할 계획입니다.

불치병도 고친다

이 기술은 파킨슨병이나 시각 장애 같은 난치병 치료에 큰 도움을 줄 수 있습니다. 손상된 뇌 회로에 부드러운 전기 자극을 주어 스스로 치유되도록 돕기 때문입니다. 미세한 전극이 뇌종양 환자의 발작을 미리 감지하여 경고를 보내는 것도 가능합니다. 단순한 치료를 넘어 인간의 감각을 확장하는 새로운 가능성도 열리고 있습니다.

미래는 어떻게 될까

사이언스 코퍼레이션은 이미 약 2조 원이 넘는 기업 가치를 인정받으며 성장 중입니다. 맥스 호닥은 인간이 인공지능과 공생하며 수명을 늘리는 미래를 꿈꾸고 있습니다. 물론 윤리적인 문제나 기술 오용에 대한 걱정의 목소리도 분명히 존재합니다. 하지만 인류의 삶을 근본적으로 바꿀 이 실험은 2027년경 본격적으로 시작될 전망입니다.