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“모델만 만들면 망해” 2026년 AI 승자 결정짓는 ‘이것’

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.02.24 04:29

기사 3줄 요약

1 AI 경쟁, 모델 개발서 운영 능력으로 핵심 이동
2 검색창 사라지고 스스로 행동하는 AI 에이전트 부상
3 국가별 자체 인프라 구축하는 기술 주권 경쟁 심화

지금까지 우리는 누가 더 똑똑하고 거대한 인공지능(AI) 모델을 만드느냐에만 집중했습니다. 하지만 2026년부터는 판도가 완전히 뒤집힐 것이라는 충격적인 전망이 나왔습니다. 단순히 좋은 기술을 가진 것만으로는 살아남을 수 없다는 이야기입니다. 이제는 AI를 어떻게 '운영'하고 '돈'으로 연결하느냐가 승패를 가르는 시대가 오고 있습니다. 글로벌 컨설팅 기업 딜로이트가 발표한 보고서에 따르면, 2026년은 AI 거품이 꺼지고 진짜 옥석이 가려지는 운명의 해가 될 것이라고 합니다.

모델 성능? 이젠 운영 능력이 찐이다

지금까지 IT 기업들은 더 많은 데이터를 넣어서 더 큰 모델을 만드는 데 혈안이 되어 있었습니다. 그런데 딜로이트 보고서에 따르면 2026년부터는 '모델 개발'보다 '운영 능력'이 훨씬 중요해진다고 합니다. AI를 실제로 서비스에 적용해서 고객에게 제공하는 과정인 '추론' 영역에 돈이 몰리기 때문입니다. 쉽게 말해, 자동차 엔진을 잘 만드는 것보다 그 자동차로 택시 사업을 얼마나 잘 굴리느냐가 핵심이 된다는 뜻입니다. 실제로 2026년에는 AI를 가동하는 데이터센터와 칩 시장이 수천억 달러 규모로 커질 전망입니다. 단순히 모델을 만드는 것보다, 만들어진 모델을 끊김 없이 저렴하게 돌리는 '가성비' 싸움이 시작되는 것입니다. 이제 기업들은 "우리 모델이 제일 똑똑해"라고 자랑하는 대신, "우리는 이걸로 돈을 벌 수 있어"라고 증명해야 하는 시점에 도달했습니다.

검색창은 끝났다, AI 에이전트가 온다

우리가 매일 쓰는 검색창과 앱의 모습도 완전히 달라집니다. 지금은 궁금한 게 있으면 구글이나 네이버에 검색어를 입력하고 링크를 하나씩 눌러보죠. 하지만 2026년에는 'AI 에이전트'가 이 모든 과정을 대신하게 됩니다. AI 에이전트는 비서처럼 내 명령을 알아듣고, 정보를 찾아서 요약하고, 필요한 물건까지 알아서 구매해 주는 똑똑한 녀석입니다. 보고서는 2026년에 사람들이 독립적인 AI 앱보다 기존 검색엔진이나 쇼핑몰에 탑재된 AI를 3배 더 많이 쓸 것이라고 예측했습니다. 따로 챗GPT를 켜는 게 아니라, 그냥 쓰던 앱 안에서 AI가 알아서 다 해주는 세상이 오는 겁니다. 기업들은 이제 AI 에이전트를 얼마나 자연스럽게 서비스에 녹여내느냐에 따라 생존이 결정될 것입니다. 단순히 정보를 보여주는 것을 넘어, 맥락을 이해하고 행동하는 AI가 표준이 될 예정입니다.

내 기술은 내가 지킨다, 기술 주권 전쟁

AI가 국가 경쟁력의 핵심이 되면서, 나라마다 '기술 주권'을 확보하려는 움직임도 치열해지고 있습니다. 기술 주권이란 다른 나라 기술에 의존하지 않고, 내 나라의 데이터와 AI 인프라를 스스로 지키고 운영하는 능력을 말합니다. 현재 전 세계 AI 컴퓨팅 자원의 90%를 미국과 중국이 쥐고 있는 상황에서, 다른 국가들이 위기감을 느끼고 있는 것입니다. 딜로이트는 2026년에만 각국 정부가 자체 AI 인프라 구축에 1,000억 달러 이상을 쏟아부을 것이라고 전망했습니다. AI 기술이 없으면 국가 안보까지 위협받을 수 있다는 공포 때문입니다. 결국 2026년의 AI 전쟁은 기업 간의 싸움을 넘어, 국가의 운명을 건 거대한 인프라 전쟁으로 확전될 것입니다. 앞으로 펼쳐질 AI 시대는 화려한 기술 자랑이 아니라, 실속 있는 운영과 생존을 위한 치열한 전투가 될 것입니다.