정책/윤리

“R&D 예산 25% 폭증!” AI 3강 노리는 한국의 승부수

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.02.27 09:24

기사 3줄 요약

1 과기부 내년 R&D 예산 8조 확정
2 AI 3강 도약 위해 25% 대폭 증액
3 반도체와 양자 등 미래 기술 올인

한국이 과학기술과 AI 분야의 초격차 확보를 위해 역대급 예산 투자를 결정했습니다. 과학기술정보통신부에 따르면, 2026년도 R&D 사업 종합시행계획이 확정되었으며 총 8조 1188억 원이 투입됩니다. 이는 전년 대비 약 25%나 증가한 수치로, 정부가 'AI 3강 도약'이라는 목표를 달성하기 위해 얼마나 사활을 걸고 있는지 보여주는 대목입니다. 글로벌 기술 패권 경쟁에서 밀리지 않겠다는 강력한 의지가 담겨 있습니다.

미래 먹거리 확실히 잡는다

정부는 이번 예산을 통해 미래 유망 기술을 집중적으로 육성할 계획입니다. 바이오와 양자 기술에 대한 투자가 대폭 확대되며, 반도체와 디스플레이 같은 주력 산업의 기술 격차를 더 벌리기 위한 원천 기술 개발에도 돈을 아끼지 않습니다. 과기정통부에 따르면, AI를 접목한 바이오 실험실이나 양자 컴퓨터 개발 같은 혁신적인 프로젝트들이 신규로 시작됩니다. 단순히 기술을 개발하는 것을 넘어, 나노 소재나 미래 에너지 같은 국가 전략 기술 확보에도 힘을 쏟습니다. 특히 '국가과학자' 제도를 새롭게 도입하여 우수한 과학자들이 연구에만 몰입할 수 있도록 돕습니다. 파격적인 지원을 통해 인재 유출을 막고 해외 우수 인재까지 끌어들이겠다는 전략입니다.

AI와 반도체에 올인한다

ICT 분야에서는 인공지능(AI) 대전환을 위한 핵심 기술 확보에 집중합니다. 과기정통부에 따르면, 차세대 AI 원천 기술과 저전력 AI 반도체 개발에 막대한 예산이 배정되었습니다. 국산 NPU(신경망처리장치)를 기반으로 한 AI 컴퓨팅 기술 자립화도 추진합니다. 이는 엔비디아 같은 글로벌 기업에 대한 의존도를 낮추고 한국만의 독자적인 AI 생태계를 구축하려는 시도입니다. 또한 6G 통신 기술과 저궤도 위성 통신 등 차세대 네트워크 주도권을 잡기 위한 투자도 병행합니다. AI 보안 기술도 강화하여 기술 발전과 안전이라는 두 마리 토끼를 모두 잡겠다는 계획입니다.

연구자들 행정 부담 줄인다

이번 계획에는 예산 증액뿐만 아니라 연구 환경 개선안도 포함되었습니다. 연구자들이 가장 힘들어했던 복잡한 행정 절차를 대폭 간소화합니다. 과기정통부에 따르면, 과제 신청 시 제출해야 하는 서류를 줄이고 도전적인 연구 목표를 설정할 수 있도록 평가 등급제를 폐지합니다. 실패를 두려워하지 않고 혁신적인 연구에 도전할 수 있는 분위기를 만들기 위해서입니다. 또한 연구 데이터 관리를 체계화하고 생성형 AI를 행정 업무에 시범 도입하여 효율성을 높입니다. 이번 투자가 실제 성과로 이어져 한국이 진정한 과학기술 강국으로 거듭날 수 있을지 귀추가 주목됩니다.