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“한국 AI 특허 세계 1위?” 사실은 42%가 장롱 속 맹탕

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.04.15 06:20

기사 3줄 요약

1 한국 AI 특허수 세계 1위지만 실속은 맹탕
2 특허 42%가 인용 안 되는 장롱 기술로 전락
3 인재 편중과 교육 부실 해결해야 진정한 강국

한국이 인구당 인공지능(AI) 특허 수에서 세계 1위를 차지했습니다. 하지만 속을 들여다보니 실제로는 활용되지 않는 깡통 기술이 많다는 평가가 나왔습니다. 스탠퍼드대학교 인간중심AI연구소의 보고서에 따르면 한국의 성과는 양적으로만 화려했습니다. 질적인 면에서는 선진국에 크게 뒤처지는 모습입니다.

특허만 많고 실속은 없나

우리나라의 인구 10만 명당 특허 건수는 세계 최고 수준입니다. 하지만 이 중 42%는 다른 곳에서 한 번도 인용되지 않은 장롱 특허입니다. 이는 미국이나 일본보다 훨씬 높은 수치입니다. 단순히 개수 늘리기에만 급급했다는 비판을 피하기 힘든 지표입니다. 반면 미국은 특허 비중이 낮아도 전 세계 인용의 절반 이상을 차지합니다. 한국은 기술의 영향력 측면에서 매우 취약한 구조를 보이고 있습니다.

인재와 교육은 어떤 상황인가

기술뿐만 아니라 인적 자원의 불균형도 심각한 것으로 드러났습니다. 한국 AI 인재 중 남성 비율은 80%를 넘어 성별 격차가 큽니다. 기업 현장에서의 AI 교육 수준도 세계 최하위권에 머물렀습니다. 47개국 중 43위를 기록하며 산업 준비가 부족함을 보여줬습니다. 사회적으로 AI에 대한 기대감은 높지만 뒷받침할 시스템은 부실합니다. 제도적인 보완이 없다면 겉핥기식 성장에 그칠 위험이 큽니다.

진짜 성장을 하려면

이제는 양보다 질에 집중하는 전략적인 변화가 필요한 시점입니다. 국내용 특허에 머물지 않고 세계 시장을 겨냥한 기술을 개발해야 합니다. 정부는 연구개발 투자 방향을 시장 수요에 맞춰 조정해야 합니다. 데이터 품질을 높이고 인프라를 개선하는 작업도 서둘러야 합니다. 법적 불확실성을 해소하여 혁신을 가로막는 장애물을 치워야 합니다. 그래야 한국이 진정한 AI 강국으로 거듭날 수 있습니다.