정책/윤리

“전기료 폭등 없다?” 구글·MS가 백악관에 서약한 이유

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.03.05 14:28

기사 3줄 요약

1 빅테크 기업들 전기료 동결 약속
2 트럼프 압박에 백악관 서약 체결
3 법적 효력 없어 실효성 논란 지속

최근 인공지능(AI) 기술이 급격히 발전하면서 전력 소비량이 폭발적으로 늘어나고 있습니다. 많은 사람들이 AI 데이터센터 때문에 우리 집 전기요금까지 오르는 것 아니냐는 걱정을 하고 있습니다. 이런 우려를 잠재우기 위해 구글, 마이크로소프트, 오픈AI 같은 거대 기술 기업들이 백악관에 모여 중대한 약속을 했습니다.

빅테크 기업들, 지갑을 열다

로이터에 따르면 주요 AI 기업들이 백악관에서 ‘요금 납부자 보호 서약’에 공식적으로 서명했습니다. 이 서약의 핵심은 데이터센터 운영에 필요한 막대한 전력 비용을 기업이 자체적으로 부담하겠다는 것입니다. 일반 소비자의 전기요금 고지서에 AI 비용을 전가하지 않겠다는 강력한 의지를 표명한 셈입니다. 이번 서약에는 구글과 마이크로소프트뿐만 아니라 메타, 아마존, 오라클 등 내로라하는 기업들이 대거 참여했습니다. 일론 머스크의 xAI와 샘 알트먼의 오픈AI도 함께 이름을 올렸습니다.

트럼프의 강력한 경고와 기업의 대응

도널드 트럼프 대통령은 이번 서약식에서 “데이터센터 때문에 전기료가 오른다는 인식이 있지만, 앞으로는 그런 일이 없을 것”이라고 강조했습니다. 그는 기업들이 필요한 전력을 확보하되, 그 부담을 소비자에게 지우지 말아야 한다고 꾸준히 요구해왔습니다. 기업들은 이에 화답하여 신규 발전소를 직접 건설하거나 기존 시설을 증설해 전력을 확보하겠다고 약속했습니다. 전기를 실어 나르는 송전 및 배전 인프라를 업그레이드하는 비용도 기업이 내기로 했습니다.

말뿐인 약속? 실효성 논란

하지만 일각에서는 이번 서약이 법적 구속력이 없는 자율 협약이라는 점을 우려하고 있습니다. 기업이 약속을 지키지 않아도 강제로 제재할 방법이 마땅치 않기 때문입니다. 청정에너지 단체 관계자에 따르면 기업이 비용을 댄다고 해서 발전소 건설 속도가 무조건 빨라지는 것은 아니라고 합니다. 데이터센터의 전력 수요 증가 속도가 워낙 빨라 발전 설비 확충이 이를 따라잡을 수 있을지가 관건입니다. 일부 전문가들은 이번 조치가 다가올 중간선거를 의식한 정치적 행보일 수 있다는 분석도 내놓았습니다. 그럼에도 불구하고 업계는 이번 서약이 데이터센터에 대한 지역 사회의 반감을 줄이는 데 도움이 될 것으로 기대합니다.