정책/윤리

“예산 심사, 1초 컷?” 머스크, 챗GPT로 인문학 초토화

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.03.08 07:41

기사 3줄 요약

1 머스크 부서, 챗GPT로 예산 삭감 단행
2 DEI 관련 인문학 지원금 대거 취소
3 검증 없는 AI 행정에 공정성 논란 폭발

상상해보세요. 국가의 중요한 예산을 지원받을지 말지가 단 몇 초 만에 결정된다면 어떨까요. 그것도 사람이 아닌 인공지능(AI)이 대충 훑어보고 결정한다면 말입니다. 영화 같은 일이 현실이 되었습니다. 일론 머스크가 이끄는 미국의 '정부 효율화 부서(DOGE)'가 챗GPT를 이용해 국가 예산 심사를 진행했다는 충격적인 사실이 밝혀졌습니다. 사람이 며칠을 고민해야 할 복잡한 인문학 보조금 심사를 AI에게 맡겨버린 겁니다.

복잡한 서류 검토? 아니, 인터넷 요약본 '복붙'

뉴욕타임스에 따르면, DOGE 부서는 국립인문학기금(NEH)의 보조금 지원 대상을 선정하는 과정에서 챗GPT를 활용했습니다. 그런데 그 방식이 너무나 단순하고 과격했습니다. 원래대로라면 심사위원들이 모여 앉아 프로젝트 제안서를 꼼꼼히 읽고 토론해야 합니다. 하지만 이들은 프로젝트의 상세 내용을 분석하지 않았습니다. 대신 인터넷에 떠도는 짧은 요약본을 긁어모아 챗GPT에게 입력했습니다. 수천만 원, 수억 원이 오가는 중요한 결정이 고작 인터넷 요약본 몇 줄에 의해 판가름 난 것입니다.

“DEI랑 관련 있어? 응, 아니오로 대답해”

더 놀라운 건 챗GPT에게 내린 지시사항, 즉 '프롬프트'의 내용입니다. DOGE 부서는 챗GPT에게 이렇게 물었습니다. "다음 내용이 '다양성·형평성·포용성(DEI)'과 조금이라도 관련이 있어? 120자 이내로 사실만 말해. 그리고 무조건 'Yes'나 'No'로 시작해." 트럼프 행정부의 기조에 맞춰, 다양성 관련 정책을 펴는 프로젝트를 쳐내기 위한 목적이었습니다. 인문학 연구는 사회적 맥락과 문화적 의미가 얽혀 있어 단순히 '네, 아니오'로 자르기 힘듭니다. 하지만 AI는 시키는 대로 칼같이 답했고, 그 결과 수많은 연구 과제가 영문도 모른 채 예산 삭감의 칼날을 맞았습니다.

AI 행정, 혁신일까 아니면 재앙일까

이번 사건은 우리에게 큰 질문을 던집니다. AI를 행정에 도입하면 속도는 빨라집니다. 사람이 일일이 검토하는 것보다 비용도 훨씬 적게 듭니다. 일론 머스크가 노린 것도 바로 이 '효율성'이었을 겁니다. 하지만 효율성 뒤에는 '정확성'과 '공정성'의 문제가 숨어 있습니다. 챗GPT는 가끔 없는 사실을 지어내는 '환각 현상'을 일으키기도 합니다. 게다가 복잡한 인문학적 가치를 단순한 키워드 몇 개로 판단하는 건 위험합니다. 이번 사태는 기술 만능주의가 행정 절차의 투명성을 어떻게 해칠 수 있는지 보여주는 강력한 경고입니다. 기계적인 효율성만 쫓다가 정작 중요한 가치를 놓치고 있는 건 아닌지 고민해봐야 할 시점입니다.