정책/윤리

“빈부격차 9배 벌어졌다” 미국 AI 독주에 긴장한 세상

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.03.27 21:37

기사 3줄 요약

1 백악관 AI가 국가 간 경제 격차 벌리는 거대 분기 경고
2 미국 민간 투자액 유럽의 9배 달하며 기술 독주 굳혀
3 한국도 기술 소비국 넘어서는 사회적 운영 체제 시급

백악관이 인공지능 때문에 나라 간의 빈부격차가 심해질 것이라 경고했습니다. 18세기 산업혁명 때처럼 잘사는 나라와 못사는 나라가 극명하게 나뉜다는 뜻입니다. 최근 미국 백악관 경제자문위원회는 인공지능과 경제 격차를 다룬 보고서를 발표했습니다. 이번 보고서는 인공지능이 국가의 운명을 가르는 핵심 변수가 될 것이라 경고합니다. 인공지능은 산업혁명에 비견되는 거대한 경제적 변화를 몰고 올 것으로 보입니다. 과거 기계화를 선점한 국가들이 부를 독점했듯이 현재의 기술이 그 역할을 대신하고 있습니다.

AI가 부자 나라와 가난한 나라를 가른다

현재 인공지능 분야에서 미국의 민간 투자액은 약 4,700억 달러로 우리 돈 약 691조 원에 달하는 규모입니다. 이는 유럽연합 전체의 투자액인 약 73조 원과 비교했을 때 무려 9배가 넘는 압도적인 수치입니다. 자본과 인재 그리고 연산 자원까지 미국으로 집중되면서 이른바 인공지능 초강대국 구조가 점점 굳어지고 있습니다. 보고서는 이런 현상이 준비된 국가와 그렇지 못한 국가 사이의 성장 경로를 완전히 갈라놓는다고 분석합니다.

내 월급과 일자리까지 위협하는 격차

백악관은 인공지능이 주도하는 거대 분기가 임금과 기업 그리고 지역이라는 세 가지 측면에서 불균형을 만든다고 봅니다. 기술을 다룰 줄 아는 고숙련 인력의 몸값은 치솟는 반면 단순 업무를 맡은 노동자의 가치는 하락하게 됩니다. 막대한 데이터와 자본을 가진 대기업들은 시장 지배력을 강화하지만 중소기업은 도입 비용의 부담으로 경쟁에서 밀려날 위험이 큽니다. 인프라와 인재가 특정 지역으로만 쏠리면서 지역 간의 발전 격차 역시 더욱 심해질 것으로 예상됩니다.

일자리 소멸이 아닌 노동의 대전환

일각에서는 인공지능이 일자리를 모두 뺏을 것이라 걱정하지만 보고서는 오히려 새로운 고용 기회가 생길 수 있다고 말합니다. 효율성이 높아져 서비스 가격이 내려가면 전체적인 수요가 늘어나 일손이 더 필요해지는 제번스의 역설이 나타납니다. 인간의 노동은 단순한 반복 작업에서 벗어나 이제는 판단과 창의성 그리고 책임을 강조하는 영역으로 이동할 가능성이 큽니다. 다만 기술 변화의 속도가 매우 빠르기 때문에 단기적인 충격과 장기적인 재편 과정이 동시에 일어날 것으로 보입니다.

한국이 디지털 식민지가 되지 않으려면

트럼프 행정부는 인공지능 경쟁에서 압도적인 우위를 차지하기 위해 규제를 풀고 대규모 인프라를 구축하는 전략을 추진합니다. 우리나라도 이제는 인공지능을 단순히 만드는 단계를 넘어 사회 전반에서 제대로 작동하게 만드는 역량이 필요합니다. 전력과 컴퓨팅 자원을 누구나 쓸 수 있게 지원하고 인공지능과 협업하는 능력을 키우는 교육적 대전환이 어느 때보다 시급합니다. 지금의 선택이 향후 10년 뒤 우리나라의 국부를 결정짓는 분기점이 될 것이라는 사실을 잊어서는 안 됩니다.