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“먼저 가면 임자?” 달 남극 샤클턴 크레이터 쟁탈전의 실체

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.04.16 21:48

2026년 인류의 운명을 바꿀 거대한 우주 전쟁이 달 남극에서 시작됩니다. 아마존 창업자 제프 베이조스와 중국이 동시에 달의 요충지를 노리고 있습니다.

왜 하필 샤클턴 크레이터가 목표일까

이곳은 달 남극에 위치한 지름 21km의 거대한 구덩이입니다. 가장자리는 햇빛이 계속 비쳐서 태양광 발전이 가능합니다. 하지만 바닥은 영구적으로 어두워서 얼음이 가득 매장되어 있습니다. 이 얼음은 식수나 로켓 연료로 쓸 수 있는 핵심 자원입니다.

블루 오리진의 엔듀런스 탐사선은 역대 최대 규모를 자랑합니다. 아폴로 시절의 착륙선보다 훨씬 큰 크기로 설계되었습니다. 제프 베이조스는 이번 임무로 화물 운송 능력을 증명하려고 합니다. 정밀 착륙 기술을 검증하여 유인 탐사의 발판을 만들 계획입니다.

중국은 창어 7호를 통해 입체적인 탐사 작전을 펼칩니다. 궤도선과 착륙선은 물론 로버와 비행 드론까지 투입합니다. 특히 호퍼 드론은 크레이터 내부의 얼음을 직접 확인하려 합니다. 달의 지형과 구조를 아주 정밀하게 분석하는 것이 목표입니다.

1967년 체결된 우주 조약은 달 영토 소유를 금지합니다. 하지만 기지 건설과 자원 활용에 대해서는 해석이 갈립니다. 먼저 도착해 인프라를 지으면 실질적인 주도권을 쥐게 됩니다. 미래의 우주 채굴 경쟁에서 앞서나갈 수 있는 기회입니다.

미국과 중국의 경쟁은 단순한 기술 대결을 넘어섭니다. 누가 먼저 자원의 열쇠를 쥐느냐가 핵심 관건입니다. 우리는 2년 뒤 달 표면에서 벌어질 세기의 대결을 보게 됩니다. 우주 영토 확장의 새로운 시대가 열리고 있습니다.

편집: 이도윤 기자

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