기술/연구

“AI 모델 시대 끝?” 2026년, 돈 버는 진짜 승자는 ‘이것’

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.02.11 06:45

기사 3줄 요약

1 2026년 AI 경쟁, 모델보다 운영 능력이 핵심
2 검색 넘어 ‘에이전트 AI’가 비즈니스 판도 변화
3 데이터센터와 반도체 등 인프라 주권 경쟁 심화

2026년이 되면 인공지능(AI) 시장의 판도가 완전히 뒤집힐 것이라는 전망이 나왔습니다. 지금까지는 누가 더 똑똑한 AI 모델을 만드느냐가 중요했습니다. 하지만 앞으로는 그 기술을 어떻게 ‘운영’하느냐가 승패를 가를 것입니다. 딜로이트의 최신 보고서에 따르면 2026년은 AI 거품이 빠지고 진짜 실력을 겨루는 해가 됩니다. 단순히 AI를 도입하는 것을 넘어, 이를 비즈니스에 어떻게 녹여내고 돈을 벌지가 핵심이 된다는 뜻입니다.

이제는 ‘운영’ 못하면 살아남기 힘들다

지금까지 기업들은 ‘우리 AI가 이렇게 똑똑해요’라고 자랑하기 바빴습니다. 하지만 2026년부터는 상황이 달라집니다. 아무리 좋은 AI 모델을 가지고 있어도 이를 제대로 써먹지 못하면 아무 소용이 없습니다. 보고서에 따르면 앞으로는 AI를 실제 업무에 적용하고 관리하는 ‘운영 능력’이 가장 중요한 경쟁력이 됩니다. 마치 좋은 식재료가 있어도 요리사의 실력이 없으면 맛있는 음식을 만들 수 없는 것과 같습니다. 특히 ‘에이전트 AI’가 주목받고 있습니다. 사람이 일일이 시키지 않아도 AI가 알아서 업무를 처리하고 조율하는 기술입니다. 기업들은 이 기술을 얼마나 잘 활용하느냐에 따라 성과가 크게 갈릴 것입니다.

검색의 시대 가고 ‘답변’의 시대 온다

우리가 인터넷을 사용하는 방식도 완전히 바뀔 전망입니다. 지금은 검색창에 단어를 입력하고 링크를 하나씩 눌러보며 정보를 찾습니다. 하지만 2026년에는 AI가 내 의도를 파악해서 딱 맞는 정답을 요약해 줄 것입니다. 딜로이트에 따르면 선진국 성인의 약 29%가 매일 AI 기반 검색 요약을 사용할 것이라고 합니다. 이제는 내가 정보를 찾는 게 아니라, AI가 정보를 떠먹여 주는 시대가 오는 것입니다. 이 과정에서 기업들은 기존 앱이나 서비스 안에 AI를 자연스럽게 녹여내는 전략을 취할 것으로 보입니다. 따로 AI 앱을 켜지 않아도 카카오톡이나 검색창 안에서 바로 AI를 쓰는 방식입니다.

로봇과 국가 간 ‘기술 전쟁’ 시작된다

AI는 이제 컴퓨터 화면을 넘어 현실 세계로 나옵니다. 로봇이나 드론 같은 기기에 AI가 탑재되는 ‘피지컬 AI’ 시장이 커질 것입니다. 특히 일할 사람이 부족해지는 선진국에서는 로봇 도입이 선택이 아닌 필수가 되고 있습니다. 국가 간의 자존심 대결도 치열해집니다. AI 기술과 데이터센터를 다른 나라에 의존하지 않고 스스로 갖추려는 ‘기술 주권’ 경쟁이 본격화됩니다. 미국과 중국이 주도하는 판에서 살아남기 위해 각국이 엄청난 돈을 쏟아부을 전망입니다. 결국 2026년의 승자는 화려한 기술을 뽐내는 곳이 아닙니다. 그 기술을 우리 삶과 산업 현장에 안정적으로 뿌리내리게 하는 ‘운영의 달인’이 세상을 이끌게 될 것입니다.