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“직원들 돈방석?” 3년 만에 몸값 6조 찍은 AI 등장

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.03.05 04:41

기사 3줄 요약

1 데카곤, 기업가치 6조 원 돌파
2 직원 주식 매각으로 현금 보상
3 AI 상담원 기술로 시장 장악

혹시 내가 다니는 회사가 대박이 나서 하루아침에 벼락부자가 되는 상상, 다들 한 번쯤은 해보셨을 겁니다. 최근 미국 실리콘밸리에서 직장인들이라면 누구나 부러워할 만한 엄청난 소식이 들려와 전 세계가 주목하고 있습니다. 생긴 지 3년도 안 된 신생 AI 기업이 몸값을 무려 6조 원 넘게 인정받으면서 직원들이 돈방석에 앉게 된 것입니다. 주인공은 바로 AI 고객 지원 스타트업 '데카곤(Decagon)'인데, 회사가 너무 잘 나가서 직원들이 가진 주식을 비싼 값에 팔 수 있는 기회가 생겼습니다.

사장님이 직원 주식 사주는 진짜 이유

데카곤은 이번에 직원 300여 명을 대상으로 보유 주식 일부를 팔 수 있는 '텐더 오퍼'를 완료했다고 밝혔습니다. 테크크런치 보도에 따르면, 이번 거래는 앤드리슨 호로위츠(a16z)와 같은 세계적인 투자사들이 주도했는데 이들은 데카곤의 성장 가능성을 아주 높게 평가했습니다. 보통 회사가 상장하기 전에는 주식을 현금으로 바꾸기 어려운데, 투자자들이 앞다퉈 주식을 사겠다고 나선 것은 매우 이례적인 일입니다. 투자자들이 이렇게 지갑을 여는 이유는 치열한 'AI 인재 전쟁' 속에서 유능한 직원들을 회사에 붙잡아 두기 위해서입니다. 요즘 AI 개발자나 관련 전문가들은 부르는 게 값이라, 이렇게 확실한 '금융 치료'를 해주지 않으면 다른 곳으로 이직할 확률이 높기 때문입니다. 결국 회사가 직원들에게 "우리 회사가 이렇게 비전이 있으니 주식 팔아서 보너스 챙기고 계속 열심히 일해줘"라고 메시지를 보내는 셈입니다.

상담원 1700만 명, 이제 설 자리는?

데카곤이 만드는 기술은 단순히 정해진 답변만 앵무새처럼 반복하는 옛날 챗봇과는 차원이 다릅니다. 생성형 AI를 활용해 고객의 이메일을 분석하고 답장을 쓰거나, 음성으로 자연스럽게 대화하며 불만을 해결해 주는 'AI 컨시어지' 역할을 수행합니다. 이미 아비스(Avis) 렌터카나 1-800-플라워스 같은 대기업 100여 곳이 이 서비스를 도입해 고객 응대 업무를 자동화하고 있습니다. 가트너 자료에 따르면 전 세계 컨택 센터 상담원 수는 약 1700만 명에 달한다고 하는데, 이 거대한 시장이 AI로 대체될 가능성이 열리고 있습니다. 기업 입장에서는 24시간 불평 없이 일하는 AI가 매력적이겠지만, 우리 인간의 일자리가 그만큼 위협받는다는 뜻이기도 합니다.

놓치면 후회할 AI 흐름

데카곤의 기업 가치가 작년 6월 2조 원대에서 불과 몇 달 만에 6조 원대로 3배나 뛴 것만 봐도 변화의 속도가 얼마나 빠른지 알 수 있습니다. 경쟁사인 시에라나 인터콤 같은 기업들도 비슷한 기술을 내놓고 있지만, 데카곤의 성장세는 그야말로 파죽지세입니다. 이제 우리는 AI가 내 업무를 도와주는 도구인지, 아니면 나를 대체할 경쟁자인지 심각하게 고민해 봐야 할 시점입니다. 기술의 발전이 주는 달콤한 열매 뒤에는 항상 냉혹한 변화가 기다리고 있다는 사실을 잊지 말아야 합니다.