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“미국이 싹 쓸어간다” AI 빈부격차 현실화, 한국은 생존할까

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.03.05 05:30

기사 3줄 요약

1 백악관 보고서, AI가 국가 간 빈부격차 만드는 거대 분기 경고
2 미국 독주 속 임금과 기업 양극화 심화되나 일자리 재편 예상
3 한국은 기술 소비국 전락 막기 위해 사회 전반 AI 도입 시급

18세기 산업혁명은 기계를 가진 나라와 없는 나라의 운명을 잔혹하게 갈라놓았습니다. 백악관이 이번엔 인공지능(AI)으로 인해 ‘제2의 거대 빈부격차’가 올 것이라 경고했습니다.

AI 패권 쥔 미국과 벌어지는 격차

백악관 경제자문위원회(CEA) 보고서에 따르면 AI는 단순한 신기술이 아닙니다. 국가의 부와 경제력을 결정짓는 핵심 변수이며 준비된 국가만 살아남게 됩니다. 미국은 이미 막대한 자본을 쏟아부으며 압도적인 독주 체제를 굳혔습니다. 실제로 미국의 민간 AI 투자액은 유럽연합(EU)보다 9배 이상 많은 것으로 나타났습니다. 자본과 인재가 미국으로 쏠리며 기술 격차는 회복 불가능할 정도로 벌어지고 있습니다. 미국 중심의 ‘팍스 실리카(반도체 동맹)’ 전략이 이를 더 가속화할 전망입니다.

월급도 기업도 양극화 시대 온다

AI 도입은 고숙련 전문가의 생산성을 폭발시켜 임금 격차를 벌릴 가능성이 큽니다. 대기업은 더 강력해지지만 중소기업은 도태되는 기업 간 양극화도 심각하게 우려됩니다. 하지만 일자리가 무조건 사라진다는 공포는 다소 과장되었다는 분석도 있습니다. 기술 효율이 오르면 수요가 늘어 고용이 증가한다는 ‘제번스의 역설’이 그 근거입니다. 실제로 AI 대체 1순위로 꼽히던 영상의학과 전문의 수는 오히려 역대 최고로 늘었습니다. 단순 업무는 줄겠지만 창의적이고 판단력이 필요한 일자리는 더 중요해집니다.

만드는 나라에서 써먹는 나라로

한국에게 주어진 골든타임은 생각보다 그리 넉넉하지 않습니다. 단순히 AI 모델을 잘 만드는 것을 넘어 사회 전체가 AI를 활용해야 합니다. 농민부터 중소기업 공장까지 AI가 일상적으로 작동하는 나라가 되어야 생존합니다. 지금 체질을 바꾸지 못하면 기술을 비싸게 사서 쓰는 ‘디지털 식민지’가 될 수 있습니다.