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“AI 없으면 영원히 가난?” 백악관의 섬뜩한 경고장

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.03.06 14:51

기사 3줄 요약

1 백악관, AI가 국가 빈부격차 결정한다고 경고
2 미국 독주 속 준비 안 된 나라는 경제 종속 위기
3 한국도 인프라 구축해 AI 활용 국가로 전환 시급

미국 백악관 경제자문위원회(CEA)가 최근 충격적인 보고서를 발표했습니다. 인공지능(AI)이 단순한 기술을 넘어 국가의 부(富)를 결정짓는 핵심 열쇠가 되었다는 내용입니다. 보고서는 AI가 18세기 산업혁명 때처럼 준비된 국가와 그렇지 못한 국가 사이의 격차를 영원히 벌려놓을 수 있다고 경고했습니다. 이를 ‘거대 분기(Great Divergence)’라고 부르는데, 한 번 벌어지면 다시는 따라잡을 수 없는 차이를 의미합니다.

미국 혼자 다 먹겠다? 벌어지는 격차

현재 AI 시장은 미국의 독무대라고 해도 과언이 아닙니다. 보고서에 따르면 2013년부터 2024년까지 미국의 민간 AI 투자액은 약 691조 원에 달했습니다. 반면 같은 기간 유럽연합(EU)의 투자는 약 73조 원에 그쳤습니다. 미국이 유럽보다 거의 10배 가까이 많은 돈을 쏟아붓고 있는 셈입니다. 이미 AI 투자는 미국 경제 성장률을 1.3%나 끌어올렸습니다. 이는 19세기 철도가 미국 경제를 바꿨던 것과 맞먹는 엄청난 효과라고 합니다.

일자리는 사라질까? 의외의 전망

많은 사람들이 AI 때문에 일자리가 사라질까 봐 걱정합니다. 하지만 백악관 보고서는 조금 다른 시각을 제시했습니다. 기술이 발전해서 효율이 좋아지면 가격이 내려가고, 그만큼 수요가 늘어나 오히려 일자리가 생길 수도 있다는 ‘제번스의 역설’을 인용했습니다. 실제로 AI 도입 후 영상의학과 의사의 고용은 오히려 늘어났습니다. AI가 인간의 일자리를 뺏는 게 아니라, 인간이 더 중요한 판단과 창의적인 일에 집중하게 만든다는 것입니다.

한국, ‘AI 식민지’ 안 되려면?

문제는 우리 한국입니다. 보고서는 AI를 단순히 잘 만드는 것을 넘어, 사회 전체에서 AI가 작동하게 만들어야 한다고 조언합니다. 미국은 이미 전력과 규제를 풀며 독주 체제를 굳히고 있습니다. 우리도 골든타임을 놓치면 영원히 기술을 소비만 하는 ‘디지털 식민지’가 될 수도 있습니다. 지금이라도 AI 인프라를 구축하고 국민들이 AI를 잘 활용할 수 있도록 교육해야 합니다. 우리의 선택이 앞으로 100년의 운명을 결정할 것입니다.