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"설계만 하던 시대 끝" 35년 만에 직접 AI 칩 만드는 Arm

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.03.25 14:07

기사 3줄 요약

1 Arm, 35년 만에 직접 완제품 AI 칩 생산 선언
2 메타와 오픈AI 등 거대 기술 기업이 첫 고객으로 합류
3 기존 로열티 사업 벗어나 향후 5배 이상의 매출 성장 기대

35년 동안 반도체 설계도만 그리던 회사가 마침내 직접 완제품 칩을 만들기 시작했습니다. 영국의 반도체 기업 Arm이 데이터센터를 위한 새로운 인공지능 프로세서를 전격적으로 공개했습니다. 이들은 앞으로 대만의 위탁 생산 공장을 빌려 직접 칩을 생산하고 시장에 판매하게 됩니다. 메타와 오픈AI 같은 거대한 기술 기업들이 벌써 이 새로운 칩을 사겠다고 줄을 섰습니다. 업계 전문가들에 따르면 이는 반도체 시장의 규칙이 완전히 새롭게 쓰이는 역사적인 변화입니다.

도대체 왜 갑자기 직접 칩을 만드는 거야

Arm의 공식 발표에 따르면 이번에 공개한 새로운 칩은 에이전트형 인공지능에 완벽하게 맞춰진 제품입니다. 기존 방식의 서버보다 전력 소비를 절반 수준으로 줄이면서 연산 성능은 두 배로 끌어올렸습니다. 지금까지 인공지능 시장은 엔비디아의 그래픽 처리 장치가 거의 독점적으로 주도해 왔습니다. 하지만 복잡한 명령을 스스로 판단하고 조율하려면 중앙 처리 장치의 역할이 다시 절대적으로 중요해졌습니다. 대규모 데이터센터를 운영하는 거대 기업들은 전기를 덜 먹으면서도 일은 잘하는 효율적인 칩이 필요합니다. Arm은 고객들의 쏟아지는 제작 요청에 응답하여 직접 완제품을 공급하기로 과감한 결정을 내렸습니다.

누가 이 새로운 칩을 가장 먼저 사기로 했어

가장 먼저 지갑을 연 곳은 인스타그램과 페이스북을 성공적으로 운영하는 거대 플랫폼 기업 메타입니다. 메타는 약 201조 원을 들여 거대한 인공지능 데이터센터를 짓는 과정에 이 칩을 사용합니다. 여기에 챗GPT를 탄생시킨 오픈AI와 국내 거대 통신사인 SK텔레콤도 구매 명단에 이름을 올렸습니다. 세계 최고의 기술 기업들이 앞다투어 이들의 새로운 칩을 선택하고 시스템에 도입하는 상황입니다. 이 혁신적인 칩은 세계 최고의 반도체 생산 기술을 가진 TSMC의 최신 공정으로 만들어집니다. 올해 하반기부터 공장이 쉴 틈 없이 돌아가며 본격적으로 대량 생산이 시작될 예정입니다.

앞으로 반도체 시장의 권력은 어떻게 변할까

이번 결정으로 Arm은 설계도를 빌려주고 로열티만 받던 과거의 좁은 울타리에서 벗어나게 됩니다. 직접 칩을 팔아 5년 안에 회사의 전체 매출을 지금보다 5배 이상 늘린다는 구체적인 계획을 세웠습니다. 물론 인텔이나 엔비디아 같은 기존의 대형 고객들과는 치열한 경쟁을 절대로 피할 수 없게 되었습니다. 어제의 든든한 동지가 오늘의 무서운 적이 되는 매우 복잡하고 흥미로운 상황이 만들어졌습니다. 유명 시장 조사 기관의 분석에 따르면 인공지능 시장이 워낙 빠르게 커지고 있어 여러 기업이 공존할 자리는 충분합니다. 이러한 치열한 경쟁이 결국 일반 소비자들에게는 훨씬 더 뛰어난 기술적 혜택으로 돌아오게 될 것입니다.