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“전기를 디지털 금으로?” 중국 AI 토큰 수출로 세계 시장 노린다

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.03.31 15:03

기사 3줄 요약

1 중국 전력 자원을 AI 토큰으로 변환해 글로벌 수출 본격화
2 하루 토큰 소비량 140조 개 돌파하며 역대급 성장세 기록
3 미국 모델 대비 최대 20배 저렴한 가격으로 시장 장악 예고

중국 정부가 인공지능 시대의 새로운 성장 동력으로 토큰 경제를 선택했습니다. 풍부한 전기 에너지를 디지털 자산으로 바꿔 전 세계에 수출하겠다는 계획을 발표했습니다. 국가데이터관리국에 따르면 지난 3월 중국의 하루 토큰 소비량은 140조 개를 넘어섰습니다. 이는 2024년 초와 비교하면 약 2년 만에 1000배 이상 폭증한 놀라운 수치입니다.

중국 AI 토큰 소비가 왜 이렇게 갑자기 늘어난 거야

최근 오픈소스 모델의 성능이 향상되면서 개발자들 사이에서 코딩 작업량이 크게 늘어났습니다. 특히 에이전트라고 불리는 인공지능 시스템은 일반적인 챗봇보다 훨씬 많은 토큰을 소모합니다. 중국 기업들의 기술력 또한 무시할 수 없는 수준까지 올라왔습니다. 미니맥스 같은 기업의 모델은 이미 글로벌 시장에서 미국 제품과 어깨를 나란히 하고 있습니다.

미국 인공지능 모델보다 훨씬 저렴한 비결이 따로 있나

중국 인공지능 모델의 가장 큰 강점은 미국 제품보다 훨씬 저렴하다는 사실입니다. 조사 결과에 따르면 미니맥스 모델은 앤트로픽의 클로드보다 최대 20배 가까이 저렴합니다. 이러한 가격 차이는 중국 서부 지역의 저렴한 재생에너지 덕분입니다. 여기에 데이터센터를 효율적으로 운영하는 기술력이 더해져 독보적인 비용 우위를 점하고 있습니다.

전기를 디지털 금으로 바꾼다는 게 무슨 소리야

중국은 전력을 그대로 파는 것보다 인공지능 토큰으로 바꿔 파는 것이 훨씬 이득이라고 판단합니다. 전기를 토큰으로 변환하면 그 경제적 가치가 최대 22배까지 상승하기 때문입니다. 이러한 흐름을 강조하기 위해 중국 정부는 토큰의 공식 명칭을 츠위안이라고 정했습니다. 인공지능 연산 단위를 하나의 화폐처럼 브랜드화하여 시장을 주도하려는 전략입니다.

글로벌 인공지능 시장 판도가 아예 바뀌어버리는 거 아냐

저렴한 토큰은 전 세계 중소기업과 독립 개발자들에게 새로운 기회가 될 수 있습니다. 비용 부담 때문에 인공지능 기술을 쓰지 못했던 이들의 진입 장벽을 낮춰줄 것입니다. 중국은 앞으로 국가적인 데이터 시장을 조성하고 인프라 개발을 더욱 촉진할 예정입니다. 전 세계 인공지능 생태계의 판도가 성능 중심에서 가격 효율성 중심으로 바뀔지 주목됩니다.