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“산업혁명보다 무섭다” AI가 가르는 국가 격차 미국 압도적 우위 선언

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.04.01 08:41

기사 3줄 요약

1 인공지능이 산업혁명급 국가 간 경제 격차 유발
2 미국 압도적 투자로 기술 패권 독점 가속
3 한국 AI 작동하는 나라로 체질 개선 시급

18세기 산업혁명이 기계화로 서구 국가의 번영을 이끌었듯이 인공지능이 국가의 경제적 운명을 결정짓는 핵심 변수가 되었습니다. 미국 백악관 경제자문위원회 보고서에 따르면 준비된 국가만이 부를 거머쥐는 이른바 거대 분기가 현실로 다가오고 있습니다. 인공지능은 단순한 도구를 넘어 국가의 성장 경로를 바꾸는 차세대 범용 기술로 평가받습니다. 이번 변화는 증기기관이나 전기와 맞먹는 파급력을 지니고 있으며 경제 전반에 걸쳐 생산성을 비약적으로 높일 것으로 보입니다.

미국과 벌어지는 압도적 기술 차이

미국은 인공지능 분야에서 이미 압도적인 독주 체제를 굳히고 있습니다. 2024년까지 미국의 민간 인공지능 투자액은 약 691조 원에 달하지만 유럽연합 전체의 투자액은 그 10분의 1 수준인 약 73조 원에 머물렀습니다. 자본과 데이터 그리고 인재가 모두 미국으로 집중되면서 인공지능 초강대국 구조가 더욱 탄탄해지고 있습니다. 미국은 일본이나 한국 등 우방국과 함께 반도체와 에너지 공급망을 묶는 팍스 실리카 동맹을 추진하며 기술 패권을 지키려 노력합니다. 압도적 우위를 점하려는 미국의 전략은 국가 안보 차원에서 관리되고 있습니다. 연방 정부는 대규모 데이터센터를 위한 인프라 후보지를 지정하고 전력과 컴퓨팅 자원을 확보하는 등 시장의 주도권을 놓지 않겠다는 강력한 의지를 보입니다.

일자리와 기업을 가르는 세 가지 격차

보고서는 인공지능 주도의 대격차가 임금과 기업 그리고 지역이라는 세 가지 측면에서 나타난다고 분석합니다. 인공지능을 잘 다루는 고숙련 인력은 더 높은 월급을 받게 되지만 반복적인 일을 하는 노동자의 가치는 상대적으로 떨어질 수 있습니다. 대규모 데이터를 가진 슈퍼스타 기업은 시장 지배력을 강화하지만 중소기업은 인력과 비용 문제로 경쟁에서 밀려날 위험이 큽니다. 기술 인프라가 집중된 특정 도시만 성장하고 나머지 지역은 소외되는 불균형 문제도 심각해질 것으로 보입니다. 효율이 높아지면 오히려 서비스 가격이 내려가 수요와 고용이 늘어나는 현상도 관찰됩니다. 실제 영상의학과 전문의는 인공지능 도입 이후 오히려 고용이 역사적 고점을 기록했습니다. 인간의 노동이 단순 반복에서 판단과 창의 중심으로 이동하고 있기 때문입니다.

한국이 살아남기 위한 생존 전략

우리나라는 인공지능을 단순히 개발하는 단계를 넘어 사회 전반에서 실질적으로 작동하게 만들어야 합니다. 전 산업 영역에 기술을 구조적으로 이식하지 못하면 미래에 디지털 식민지로 전락할 수 있다는 우려의 목소리가 커지고 있습니다. 국가 차원의 인공지능 고속도로를 구축하여 중소기업도 고성능 연산 자원을 보편적으로 쓰게 해야 합니다. 학교 교육 또한 코딩 지식을 넘어서 인공지능과 협업하는 능력을 키워주는 방향으로 완전히 바뀌어야 한다는 지적이 나옵니다. 기술의 확산 속도가 과거보다 훨씬 빠르기에 한 번 벌어진 격차는 다시 좁히기 매우 어렵습니다. 지금 당장 전 산업에 인공지능을 이식할 설계도를 완성해야 향후 100년이 아닌 10년의 국부를 지켜낼 수 있을 것으로 전망됩니다.