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“반도체 있어도 먹통 된다..” 미국 AI 전략 발목 잡는 전력망 위기

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.04.02 03:09

기사 3줄 요약

1 미국 AI 국가전략 전력망 한계로 위기 봉착
2 전력망 구축 속도가 AI 기술 발전 못 따라가
3 한국도 수도권 전력 부족으로 산업 성장 제한 우려

인공지능 시대에 전기가 부족해진다고?

인공지능 기술이 아무리 발전해도 전기가 없으면 아무것도 할 수 없습니다. 미국이 국가 차원에서 인공지능 경쟁력을 높이려 하지만 전력망 인프라가 큰 걸림돌이 되고 있습니다. 최근 글로벌 리서치 기관인 GFM에 따르면 인공지능 시대의 성패는 반도체가 아닌 전력망에 달려 있습니다. 인공지능 연산 능력은 빠르게 커지지만 이를 뒷받침할 전력 시설은 제자리걸음이기 때문입니다.

왜 전력망이 인공지능 발전을 방해할까?

데이터센터를 운영하려면 엄청난 양의 전력이 일정하게 공급되어야 합니다. 하지만 새로운 전력망을 짓는 과정은 매우 복잡하고 시간이 오래 걸리는 작업입니다. 전력망 구축에는 각종 인허가 절차와 지역 간의 의견 조율이 필요합니다. 인공지능 인프라는 몇 달 만에 확장되지만 전력망을 새로 까는 데는 수년이 걸리는 게 현실입니다.

단순한 비용 문제를 넘어 국가 안보까지 위협한다

에너지 전문가인 청마웨에 따르면 전력 부족은 인공지능 기반의 군사 및 정보 시스템 운영에도 영향을 미칩니다. 안정적인 전력 공급이 국가의 방어 능력을 결정짓는 중요한 변수가 된 것입니다. 이제 전력망은 단순한 산업 시설이 아니라 국가의 안보를 지키는 전략 자산으로 평가받습니다. 전력이 부족해지면 첨단 기술을 활용한 안보 시스템 전체가 마비될 위험이 큽니다.

한국도 남의 일이 아니다

이러한 경고는 인공지능 강국을 꿈꾸는 한국에도 매우 중요한 시사점을 던져줍니다. 한국은 반도체와 모델 개발력은 뛰어나지만 전력 수급 불균형이라는 고질적인 문제를 안고 있습니다. 특히 수도권에 집중된 데이터센터 수요를 감당하기에는 현재의 송전망 확충 속도가 너무 느립니다. 기술 혁신에만 집중할 것이 아니라 전력망을 빠르게 구축하는 시스템부터 갖춰야 합니다.

전력망 확충이 인공지능 경쟁력의 핵심이다

앞으로 인공지능 경쟁의 초점은 기술 혁신에서 인프라 구축 능력으로 옮겨갈 것입니다. 에너지 효율을 높이는 것도 중요하지만 안정적인 전력망 확보가 가장 시급한 과제입니다. 미래를 대비하려면 전력망을 신속하고 효율적으로 구축할 수 있는 제도를 마련해야 합니다. 결국 전력망이라는 탄탄한 도로가 있어야 인공지능이라는 자동차가 달릴 수 있기 때문입니다.