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“알고보니 사람 조종?” 자율주행차 기업들 입 꾹 닫은 이유

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.04.06 01:56

기사 3줄 요약

1 자율주행 기업들 원격 지원 개입 빈도 공개 거부 논란
2 테슬라 비상시 원격 직원의 직접 제어 가능성 인정
3 투명성 부족에 미국 정치권 강력한 규제 법안 추진

자율주행차가 스스로 모든 것을 운전한다는 말은 절반만 정답이었습니다. 최근 에드 마키 미국 상원의원이 발표한 보고서에 따르면 주요 자율주행 기업들이 핵심 정보를 숨기고 있다는 사실이 드러났습니다. 마키 의원은 차량이 주행 중에 얼마나 자주 사람의 도움을 받는지 조사했습니다. 하지만 테슬라와 웨이모를 포함한 7개 기업은 영업 비밀이라는 이유를 대며 구체적인 답변을 거부했습니다. 기업들의 이러한 태도는 기술에 대한 불투명성 논란을 키우고 있습니다. 대중은 자율주행차의 실제 안전성과 자율 수준을 정확히 알 권리가 있다는 지적이 나옵니다.

테슬라의 충격적인 고백

조사 과정에서 테슬라는 원격 지원 직원이 비상 상황 시 차량을 직접 제어할 수 있다는 점을 인정했습니다. 이는 사람이 아예 필요 없다는 기업들의 기존 홍보 내용과는 다른 모습입니다. 직접 제어는 차량 속도가 낮을 때만 가능한 최종 수단이라고 테슬라는 설명했습니다. 하지만 이는 인간의 개입이 여전히 필수적임을 보여주는 명백한 증거로 해석됩니다. 전문가들은 기업들이 시스템의 기술적 한계를 숨기려 한다고 비판합니다. 기술의 무능함을 감추기 위해 정보를 의도적으로 차단한다는 목소리가 거세지고 있습니다. 미국 정치권은 자율주행 기업을 향한 강력한 규제를 예고하고 나섰습니다. 마키 의원은 원격 운영자 사용에 대한 엄격한 기준을 담은 법안을 준비하고 있습니다.

확장하는 모빌리티 시장

모빌리티 시장의 경쟁 구도는 더욱 복잡하게 흘러가고 있습니다. 우버는 최근 베를린의 스타트업인 블랙레인을 인수하며 고급 차량 서비스 영역을 강화했습니다. 이번 인수는 우버가 공항 이동 서비스와 기업 전용 의전 시장을 장악하려는 전략입니다. 자율주행 기술뿐만 아니라 서비스의 질을 높여 수익성을 확보하려는 의도로 보입니다. 반면 중국에서는 기술적 불안함이 여실히 드러나는 사고가 발생했습니다. 바이두가 운영하는 로보택시 수십 대가 시스템 오류로 멈춰 서며 승객들이 차 안에 갇히는 소동이 벌어졌습니다. 웨이모 역시 스쿨버스 주변에서 부적절하게 주행하는 문제로 조사를 받고 있습니다. 자율주행 알고리즘이 복잡한 도로 상황을 완벽히 이해하지 못한다는 우려가 커지는 상황입니다.

도로 위의 새로운 희망

부정적인 소식만 있는 것은 아니며 도로 안전은 점진적으로 개선되는 추세입니다. 미국 도로교통안전국(NHTSA)의 발표에 따르면 지난해 교통사고 사망자가 전년 대비 약 7% 감소했습니다. 사망자 수는 약 3만 6천 명으로 집계되어 역대 두 번째로 낮은 사망률을 기록했습니다. 차량 안전 기술의 발전이 실제 인명 구조에 기여하고 있다는 분석이 나옵니다. 기업들이 정보 공개에 소극적인 태도를 보일수록 대중의 신뢰를 얻기는 어렵습니다. 기술의 투명성이 확보되어야 진정한 자율주행 시대가 열릴 수 있습니다. 앞으로 규제 당국과 기업 사이의 정보 공개를 둘러싼 싸움은 더 치열해질 전망입니다. 안전한 미래 이동 수단을 위해 정확한 데이터 공유와 사회적 합의가 필요한 시점입니다.