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“기름값 4달러 돌파에 멘붕” 미국 중고 전기차 불타오르는 이유

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.04.07 01:09

기사 3줄 요약

1 미국 휘발유 가격 급등으로 중고 전기차 수요 폭증
2 보조금 폐지 여파로 신차 판매량은 28% 급감
3 중고차 가격 하락하며 내연기관차와 격차 좁혀져

미국 휘발유 가격이 갤런당 4달러를 넘어서며 수많은 운전자가 비명을 지르고 있습니다. 반면 중고 전기차 시장은 유례없는 활기를 띠며 새로운 국면을 맞이했습니다. 신차 시장의 부진은 생각보다 심각한 수준입니다. 2026년 1분기 미국 신차 전기차 판매량은 지난해보다 28%나 급감했습니다. 트럼프 행정부가 7,500달러에 달하던 전기차 세액공제 혜택을 폐지했기 때문입니다. 금전적인 혜택이 사라지자 소비자들이 신차 구매를 망설이게 되었습니다. 실제로 보조금 폐지 이후 신차 전기차의 시장 점유율은 5.8%까지 떨어졌습니다. 비싼 가격표가 소비자들의 발길을 돌리게 만든 결정적인 원인이 되었습니다.

기름값 비싸니 다들 중고차로 눈 돌리네

중고 전기차 시장은 신차 시장과 정반대의 길을 걷고 있습니다. 올해 1분기 중고 전기차 판매량은 전 분기보다 17%나 늘어난 9만 3,500대를 기록했습니다. 이런 현상은 휘발유 가격 급등과 밀접한 관련이 있습니다. 미국 휘발유 가격은 2022년 이후 최고치를 기록하며 운전자들에게 큰 부담을 주고 있습니다. 기름값을 아끼려는 사람들이 유지비가 저렴한 전기차로 눈을 돌리고 있습니다. 리스 시장에서 풀려난 엄청난 물량도 시장에 쏟아지고 있습니다. 2020년대 초반에 계약된 리스 차량들이 중고 시장으로 대거 유입되고 있기 때문입니다. 공급이 늘어나면서 중고 전기차의 선택폭은 어느 때보다 넓어졌습니다.

이젠 가솔린차랑 가격 차이도 거의 안 나

중고 전기차의 가격은 1년 만에 약 8.5%나 떨어졌습니다. 휘발유 차량과의 가격 차이가 과거 약 4,900달러에서 이제는 1,300달러 수준으로 확 좁혀졌습니다. 자동차 업계 전문가들은 중고 전기차가 대중화의 관문이 될 것이라고 분석합니다. 2022년식 모델들은 과거보다 성능이 훨씬 뛰어나 소비자 만족도가 높기 때문입니다. 가격 경쟁력까지 갖춘 덕분에 중고차 시장의 주인공으로 떠올랐습니다. 일론 머스크가 이끄는 테슬라의 가격 인하 전쟁도 한몫을 했습니다. 신차 가격이 내려가자 중고차 가치도 함께 하락하며 소비자들에게는 득이 되었습니다. 덕분에 더 많은 사람이 저렴한 비용으로 전기차를 경험하게 되었습니다.

충전소 걱정만 해결되면 날개 돋친 듯 팔릴 텐데

시장 분위기는 뜨겁지만 해결해야 할 숙제도 분명히 존재합니다. 여전히 많은 소비자가 장거리 주행 시 충전 인프라가 부족할까 봐 걱정하고 있습니다. 이런 불안감은 신차와 중고차를 막론하고 전기차 시장 전체가 넘어야 할 산입니다. 정부와 기업이 충전소 확충에 속도를 내야 한다는 목소리가 커지는 이유입니다. 기술의 발전만큼이나 인프라의 뒷받침이 중요한 시점입니다. 중고 전기차 열풍은 미국 자동차 시장의 판도를 뒤흔드는 변곡점이 될 전망입니다. 고물가 시대에 경제성을 따지는 합리적인 소비 패턴이 정착되고 있기 때문입니다. 미래 자동차 시장의 주도권이 어디로 향할지 지켜볼 일입니다.