정책/윤리

“세균은 사기다?” 로버트 F. 케네디 주니어 발언에 상원 발칵

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.04.24 05:57

기사 3줄 요약

1 로버트 F. 케네디 주니어 세균 이론 부정 논란
2 상원 청문회서 백신 효과 두고 의원들과 설전
3 과학적 근거 무시한 보건 정책 수장 우려 확산

로버트 F. 케네디 주니어가 상원 청문회에서 과학계의 상식을 정면으로 부정했습니다. 현대 의학의 근간인 세균 이론을 부정하며 상원 의원들과 거친 설전을 벌인 것입니다.

세균이 병을 안 만든다고

로버트 F. 케네디 주니어는 질병이 세균 때문이 아니라 신체 내부의 불균형에서 온다고 주장합니다. 이를 지형 이론이라 부르며 깨끗한 식단과 생활 습관이 가장 중요하다고 강조합니다. 그는 자신의 저서에서 세균 이론이 제약회사의 돈벌이 수단으로 악용되고 있다고 비판했습니다. 세균이 병을 일으킨다는 사실보다 몸의 면역 체계가 무너지는 것이 근본 원인이라는 입장입니다. 그는 미국을 다시 건강하게 만들겠다는 운동을 이끌며 인공 첨가물과 환경 독소 제거를 최우선으로 내세웁니다. 하지만 이런 주장은 병원균이 병을 만든다는 과학적 사실을 무시한다는 비판을 피하기 어렵습니다.

샌더스가 가져온 과학적 증거

버니 샌더스 상원의원은 청문회에서 백신이 수많은 생명을 구했다는 통계를 제시했습니다. 세계보건기구의 보고서에 따르면 백신은 지난 50년 동안 약 1억 5,400만 명의 목숨을 구했습니다. 이 보고서는 백신이 매분마다 6명의 생명을 구하고 있으며 건강한 삶을 연장하는 데 핵심적인 역할을 했다고 분석합니다. 이는 전 세계 과학자들이 공통적으로 인정하는 명확한 데이터에 근거한 결과입니다. 하지만 로버트 F. 케네디 주니어는 해당 연구가 가상 모델에 기반한 것이라며 신뢰하지 않았습니다. 백신 덕분에 사망률이 낮아진 것이 아니라 위생과 영양 덕분이라는 주장을 반복하며 맞섰습니다.

자신이 가져온 자료에 발목 잡히다

빌 캐시디 상원의원은 로버트 F. 케네디 주니어가 근거로 제시한 연구를 현장에서 직접 검토했습니다. 놀랍게도 그가 인용한 연구들은 실제로는 백신의 효과를 매우 긍정적으로 평가하고 있었습니다. 연구에 따르면 백신 도입 이후 홍역과 같은 감염병은 사실상 거의 사라진 것으로 나타났습니다. 로버트 F. 케네디 주니어는 연구의 특정 수치만 골라내어 사실을 왜곡했다는 지적을 받았습니다. 특히 홍역 백신 도입 전후의 사례는 백신이 사망률을 낮추는 데 얼마나 기여했는지 보여주는 강력한 증거입니다. 인용된 자료조차 자신의 주장과 반대되는 결론을 담고 있어 청문회 분위기는 급격히 냉각되었습니다.

보건 정책의 미래에 대한 우려

전문가들은 과학적 사실을 부정하는 인물이 보건 장관이 되는 상황을 깊이 우려하고 있습니다. 검증되지 않은 주장이 정부 정책에 반영될 경우 국가 공중 보건 체계 자체가 흔들릴 수 있기 때문입니다. 이러한 태도는 대중의 의료 서비스에 대한 신뢰도를 떨어뜨리고 질병 예방 활동을 방해할 위험이 큽니다. 잘못된 정보가 확산되면 과거에 사라졌던 전염병이 다시 유행할 가능성도 무시할 수 없습니다. 과학적 합의와 데이터 기반의 분석은 국민의 생명을 지키는 보건 당국의 핵심 가치입니다. 앞으로 미국 정부가 어떠한 방향으로 공중 보건 정책을 세울지 전 세계가 긴장하며 지켜보고 있습니다.