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“반도체보다 더 무섭다” 미국 AI 멈춰 세울 전력난

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.02.13 14:41

기사 3줄 요약

1 미국 AI 전략 막아서는 낡은 전력망 인프라
2 반도체보다 전기 공급이 더 시급한 국가 안보 위기
3 한국도 수도권 송전망 확충 시급하다는 강력한 경고

미국이 야심 차게 추진하던 인공지능 전략에 예상치 못한 빨간불이 켜졌습니다. 최첨단 반도체도 아니고 복잡한 알고리즘 문제도 아닌 바로 전기 때문입니다. 글로벌 금융 미디어 그룹인 GFM에 따르면 미국의 전력망 인프라가 AI 발전 속도를 따라가지 못하고 있다고 합니다.

인공지능 발목 잡는 낡은 전력망

AI 기술은 하루가 다르게 발전하며 엄청난 속도로 성장하고 있습니다. 데이터센터 하나를 짓는 데는 몇 달이면 충분할 정도로 기술이 좋아졌습니다. 하지만 전기를 보내는 전력망을 새로 까는 일은 수년이 걸리는 게 현실입니다. 기술 발전 속도와 인프라 구축 속도 사이에 심각한 불균형이 생긴 것입니다. GFM 보고서에 따르면 이 문제는 단순한 비용 문제를 넘어섰습니다. 전력이 부족하면 국가 안보와 군사 시스템까지 위협받을 수 있기 때문입니다.

칩은 있는데 전기가 없다

많은 사람이 AI 경쟁력의 핵심은 엔비디아의 그래픽 처리 장치 같은 반도체라고 생각했습니다. 하지만 아무리 좋은 칩이 있어도 전기가 없으면 무용지물입니다. 청마웨 에너지 시스템 전문가는 미국의 진짜 문제는 발전소가 아니라 전력망이라고 지적했습니다. 전기를 만들어도 그걸 데이터센터까지 보낼 길이 막혀있다는 뜻입니다. 이러한 병목 현상은 AI 기반의 정보 분석 역량까지 제한할 수 있습니다. 결국 전력망 확보가 AI 시대의 가장 중요한 국가 경쟁력이 된 셈입니다.

한국도 안심할 수 없는 이유

이번 미국의 사례는 한국에도 시사하는 바가 매우 큽니다. 한국 역시 반도체와 데이터센터 기술은 세계 최고 수준을 자랑합니다. 하지만 수도권 전력 수급 불균형과 송전망 건설 지연 문제는 심각한 수준입니다. 전력망 확충이 늦어지면 기껏 키운 AI 산업이 멈춰 설 수도 있습니다. 전문가들은 송전망 구축 속도와 제도를 정비하는 것이 무엇보다 시급하다고 입을 모으고 있습니다. 이제는 기술 개발만큼이나 전력 인프라 확보에 총력을 기울여야 할 때입니다.