기술/연구

“성능 좋은 AI 필요 없다” 2026년, 승자 결정짓는 ‘이 능력’

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.02.27 02:33

기사 3줄 요약

1 2026년 AI 경쟁 핵심은 운영 능력
2 단순 개발 넘어 비즈니스 적용 필수
3 데이터센터와 기술 주권 중요성 확대

2026년을 기점으로 인공지능 시장의 판도가 완전히 뒤집힐 전망입니다. 단순히 똑똑한 AI 모델을 개발하는 것보다, 이를 어떻게 실제 비즈니스에 적용하고 운영하느냐가 핵심 경쟁력이 됩니다. 딜로이트가 발표한 ‘2026 기술 미디어 통신 전망 보고서’에 따르면, 앞으로의 AI 경쟁은 ‘모델 성능’이 아닌 ‘운영 능력’에서 결판납니다. 이제 기업들은 AI 도입 여부를 넘어, AI를 중심으로 회사가 어떻게 돌아가는지를 증명해야 합니다. 과거에는 그저 신기한 기술에 열광했다면, 이제는 돈을 벌어다 주는 실질적인 성과가 중요해진 시점입니다.

단순히 만드는 시대는 끝났다

지금까지는 누가 더 뛰어난 AI 모델을 만드느냐가 중요했습니다. 하지만 앞으로는 이미 만들어진 기술을 얼마나 잘 ‘확장’하고 ‘통합’하느냐가 승패를 가릅니다. 보고서는 2026년이 AI 거품이 꺼지고 실질적인 성과가 드러나는 전환점이 될 것이라고 예언했습니다. AI 기술이 실험실을 벗어나 산업 현장 깊숙이 파고드는 단계에 진입했다는 뜻입니다. 특히 ‘에이전틱 AI’라 불리는 자율 AI 에이전트가 소프트웨어 시장을 집어삼킬 것으로 보입니다. 이는 사람이 시키지 않아도 AI가 알아서 업무를 처리하고 조율하는 기술입니다.

데이터센터가 새로운 금광이다

AI를 제대로 돌리기 위해서는 엄청난 규모의 컴퓨팅 파워가 필요합니다. 딜로이트는 2026년 AI 연산의 3분의 2가 학습이 아닌 ‘추론’에 쓰일 것이라고 분석했습니다. 추론이란 학습된 AI가 실전에서 데이터를 분석하고 답을 내놓는 과정을 말합니다. 이 작업을 처리하기 위해 기업들은 고성능 데이터센터와 서버에 천문학적인 돈을 쏟아붓고 있습니다. 결국 전력 공급과 반도체, 데이터센터를 안정적으로 운영하는 기업이 패권을 쥐게 됩니다. 단순히 AI 앱 하나 만드는 것보다, 이를 뒷받침할 인프라를 가진 자가 진정한 승자가 되는 셈입니다.

국가 간 기술 주권 전쟁 시작됐다

이제 AI는 기업 간의 경쟁을 넘어 국가 간의 자존심 대결로 번지고 있습니다. 각국 정부는 AI 기술을 다른 나라에 의존하지 않기 위해 ‘기술 주권’ 확보에 열을 올립니다. 미국과 중국이 전 세계 AI 컴퓨팅의 90%를 장악한 상황에서, 다른 나라들도 독자적인 인프라 구축에 나섰습니다. 2026년에만 전 세계적으로 1,000억 달러 이상의 투자가 이루어질 전망입니다. 이제 AI는 단순한 기술이 아니라 국가의 미래를 결정짓는 핵심 자원이 되었습니다. 2026년은 AI가 우리 삶의 운영체제로 완전히 자리 잡는 역사적인 해가 될 것입니다.