기술/연구

“채혈 고통 이제 끝?” 빛으로 혈당 재는 꿈의 기술 등장

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.02.27 09:29

기사 3줄 요약

1 MIT, 바늘 없는 혈당 측정 기술 개발
2 피부에 빛 비춰 혈당 수치 확인 성공
3 채혈 방식과 유사한 정확도 입증

매일 바늘로 손가락을 찌르는 고통은 당뇨병 환자들의 가장 큰 스트레스입니다. 하지만 이제 채혈 없이도 혈당을 정확하게 측정하는 시대가 열릴 전망입니다. MIT 연구팀의 강전웅 박사가 빛을 이용한 획기적인 기술을 개발했기 때문입니다. 이 기술은 바늘 대신 레이저 빛을 피부에 비춰 혈당을 측정합니다. 미국화학회 학술지에 따르면 이 기술은 당뇨병 관리의 판도를 완전히 뒤집을 잠재력이 있다고 합니다.

빛으로 몸속을 들여다본다

연구팀은 ‘라만 분광법’이라는 기술을 활용해 비침습 센서를 만들었습니다. 이것은 근적외선을 피부에 비춰 반사되는 빛의 산란을 분석하는 원리입니다. 쉽게 말해 빛이 몸속 포도당과 부딪혀 나오는 미세한 신호를 잡는 것입니다. 기존에는 이 신호가 다른 잡음에 묻혀 잡아내기가 매우 어려웠습니다. 하지만 연구팀은 빛을 비추는 각도를 조절해 잡음을 없애는 방법을 찾아냈습니다. 덕분에 피부 속 포도당 신호만 정확하게 필터링하여 측정하는 데 성공했습니다.

신발 상자에서 스마트폰 크기로

초기 장비는 프린터만큼 컸지만 지금은 획기적으로 작아졌습니다. 연구팀은 1,000개의 신호 중 꼭 필요한 3개의 핵심 신호만 측정하는 방식을 찾아냈습니다. 덕분에 장치를 신발 상자 크기로 줄이고 비용 효율성도 높였습니다. 현재는 휴대폰 크기의 시제품까지 개발되어 테스트를 진행하고 있습니다. 임상 시험 결과도 놀라울 정도로 정확했습니다. MIT 임상 전환 연구 센터에 따르면 기존에 바늘을 찌르는 방식과 비교해도 정확도 차이가 거의 없었습니다.

한국 기업과 손잡고 상용화 도전

연구팀은 이 기술을 시계처럼 찰 수 있게 더 소형화할 계획입니다. 삼성전자 갤럭시 워치나 애플워치 같은 웨어러블 기기에 적용될 가능성도 열려 있습니다. 이번 연구에는 한국의 생명공학 기업인 아폴론도 함께 참여해 주목받고 있습니다. 한국인 연구자가 주도하고 한국 기업이 참여한 기술이 세계를 놀라게 한 것입니다. 머지않아 당뇨 환자들이 채혈의 공포에서 완전히 해방될 날이 올 것입니다. 기술의 발전이 인류의 건강한 삶을 어떻게 바꿀지 기대가 됩니다.