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“미국 독주 체제” AI 못하면 100년 가난 예약 확정?

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.02.28 12:24

기사 3줄 요약

1 백악관, AI가 빈부 격차 심화시킨다고 경고
2 미국 독주 속 준비 안 된 국가는 경제적 재앙
3 한국, 기술 개발 넘어 사회 전반 활용 전략 시급

과거 산업혁명을 놓친 국가들이 어떻게 됐는지 기억하시나요. 증기기관과 기계화를 먼저 받아들인 서구 국가들은 엄청난 부를 쌓았습니다. 반면 그렇지 못한 나라들은 식민지로 전락하거나 가난에 허덕여야 했습니다. 미국 백악관 경제자문위원회(CEA)가 최근 섬뜩한 경고를 담은 보고서를 발표했습니다. 인공지능(AI)이 바로 21세기의 산업혁명 역할을 하고 있다는 내용입니다. 보고서에 따르면 AI는 단순한 기술이 아니라 국가의 운명을 가를 핵심 변수입니다.

“부자 나라는 더 부자 된다”

AI가 가져올 경제적 효과는 상상을 초월합니다. 전문가들에 따르면 AI 도입은 중장기적으로 GDP를 최대 45%까지 끌어올릴 수 있습니다. 하지만 이 달콤한 과실은 모두에게 공평하게 돌아가지 않습니다. 준비된 국가와 기업만이 승자가 되는 구조이기 때문입니다. 이미 미국은 AI 투자와 기술력에서 압도적인 격차로 세계를 리드하고 있습니다. 유럽연합(EU)의 전 세계 GDP 비중이 급감하는 동안 미국은 AI를 무기로 독주 체제를 굳히고 있습니다. 자본과 데이터, 그리고 똑똑한 인재들이 모두 미국으로만 몰리고 있기 때문입니다.

월급도, 기업도 ‘빈익빈 부익부’

문제는 국가 간 격차만이 아닙니다. 보고서에 따르면 우리 사회 내부에서도 ‘3중 분화’가 일어날 수 있습니다. 첫째는 임금 격차입니다. AI를 잘 다루는 고숙련 전문가는 생산성이 폭발해 연봉이 치솟습니다. 반면 단순 반복 업무를 하는 사람들은 일자리를 잃거나 임금이 줄어들 수 있습니다. 둘째는 기업 간 격차입니다. 데이터를 독점한 거대 ‘슈퍼스타 기업’은 시장을 장악합니다. 반면 중소기업은 AI 도입 비용을 감당하지 못해 도태될 위험이 큽니다. 셋째는 지역 격차입니다. AI 인프라가 갖춰진 특정 도시로만 돈과 사람이 몰리게 됩니다.

“만드는 것보다 쓰는 게 중요해”

그렇다면 한국은 어떻게 해야 살아남을 수 있을까요. 전문가들은 단순히 AI 모델을 ‘개발’하는 것에만 목매서는 안 된다고 조언합니다. 중요한 것은 사회 전반에서 AI가 실제로 ‘작동’하게 만드는 것입니다. 중소기업 공장부터 동네 농가, 공무원 조직까지 AI를 도구처럼 써야 합니다. 미국은 이미 국가 차원에서 전력과 인프라를 깔며 격차를 벌리고 있습니다. 우리에게 남은 골든타임은 그리 길지 않습니다. 지금 이 변화의 흐름을 타지 못하면 우리는 다시 한번 ‘추격국’ 신세가 될지 모릅니다. AI는 선택이 아닌 생존을 위한 필수 조건이 되었습니다.