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“AI 못 잡으면 나라 망한다?” 100년 부의 격차 가를 거대한 진실

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.04.07 09:22

기사 3줄 요약

1 AI 혁명으로 국가 간 빈부 격차 돌이킬 수 없게 벌어진다
2 미국 민간 투자 691조 원 기록하며 압도적 기술 패권 장악
3 한국도 기술 소비국 넘어서 사회 전반에 AI 이식해야 생존

AI 못 잡으면 가난해진다

18세기 산업혁명이 기계화로 국가의 운명을 갈랐듯이 21세기에는 인공지능이 그 역할을 대신합니다. 미국 백악관 경제자문위원회(CEA) 보고서에 따르면 인공지능은 단순히 편리한 도구를 넘어 국가의 부를 결정하는 핵심 변수가 되었습니다. 준비된 국가만이 승자가 되는 시대가 오고 있습니다. 인공지능 기술을 시장에만 맡길 경우 부가 한쪽으로 쏠리는 원심력이 작용할 수 있다고 해당 보고서는 경고합니다.

벌어지는 국가 간의 빈부 격차

미국은 인공지능 분야에서 압도적인 독주 체제를 굳히고 있습니다. 지난 2013년부터 2024년까지 미국의 민간 인공지능 투자액은 약 691조 원에 달하지만 유럽연합 전체의 투자액은 73조 원 수준에 그쳤습니다. 자본과 데이터 그리고 인재가 모두 미국으로 집중되면서 인공지능 초강대국 구조가 만들어지고 있습니다. 미국은 일본 및 카타르와 함께 공급망 동맹을 맺으며 기술 패권을 더욱 강화하는 중입니다.

일자리는 사라지는 게 아니라 변한다

인공지능이 인간의 일자리를 모두 뺏을 것이라는 공포에 대해 보고서는 복합적인 분석을 내놓았습니다. 효율이 높아지면 서비스 가격이 낮아지고 수요가 늘어나 오히려 고용이 증가하는 현상이 나타날 수도 있습니다. 실제로 영상의학과 전문의는 인공지능 도입 이후에 오히려 고용이 증가하며 역사상 가장 높은 수준을 기록했습니다. 다만 신입 개발자나 고객 서비스 같은 일부 직군에서는 이미 고용이 줄어드는 신호가 나타나고 있습니다.

인공지능이 가져올 세 가지 격차

보고서는 인공지능 주도의 대격차가 임금과 기업 그리고 지역이라는 세 가지 구조에서 나타난다고 설명합니다. 고숙련 인력의 생산성은 급격히 오르지만 중저숙련 인력의 가치는 상대적으로 하락하면서 임금 양극화가 심해질 가능성이 큽니다. 대규모 자원을 보유한 슈퍼스타 기업들이 시장을 장악하는 반면 중소기업은 경쟁에서 밀려날 위험이 있습니다. 인재와 자본이 특정 도시로만 몰리면서 기존 산업 지역들이 성장에서 소외되는 지역 격차도 해결해야 할 과제입니다.

한국은 이제 운영 국가가 되어야 한다

한국이 인공지능 시대를 이끄는 선도국이 되려면 기술을 만드는 수준을 넘어 사회 전반에서 작동하게 만들어야 합니다. 인공지능 기술이 중소기업과 제조 현장 그리고 공공 행정 깊숙한 곳까지 결합되어야 진정한 성장을 이룰 수 있습니다. 전력과 컴퓨팅 자원을 누구나 쉽게 사용할 수 있도록 국가 차원의 인공지능 고속도로를 구축하는 것이 시급합니다. 단순히 기술을 따라가는 추격국에 머물지 않으려면 나라의 체질 자체를 바꾸는 과감한 설계가 필요합니다.