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“기계는 쇼핑 안 한다” AI 해고가 기업 스스로 망치는 이유

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.04.13 18:05

기사 3줄 요약

1 AI 해고가 소비 수요 파괴해 경제 위기 초래
2 기업들 경쟁 탓에 자발적 자동화 중단 불가능
3 자동화 속도 조절 위한 인공지능 세금 도입 제안

기업이 인공지능(AI)을 도입해 직원을 해고하는 선택이 결국 경제 전체를 무너뜨릴 수 있다는 경고가 나왔습니다. 펜실베이니아 대학교와 보스턴 대학교 연구진은 최근 인공지능 해고의 함정이라는 논문을 통해 미래 경제 위기를 예고했습니다. 현재 기업들은 비용을 아끼기 위해 사람 대신 기계를 선택하고 있습니다. 하지만 이런 흐름이 계속되면 물건을 사줄 소비자가 사라지는 텅 빈 시장만 남게 될 것입니다.

물건 사줄 사람 없으면 어떡해

연구진이 구축한 경제 모델에 따르면 노동자는 소득의 대부분을 즉시 소비에 사용합니다. 하지만 기업이 비용 절감을 위해 직원을 자르면 해고된 사람들의 구매력이 급격히 떨어지게 됩니다. 개별 기업에는 인건비를 줄이는 것이 합리적인 이득으로 보일 수 있습니다. 하지만 모든 기업이 같은 선택을 하면 결국 자기 물건을 사줄 사람까지 없애는 꼴이 됩니다.

경쟁 때문에 자동화 못 멈춘대

기업들은 이러한 위험을 이미 알고 있지만 경쟁 환경 때문에 자동화를 멈추지 못하고 있습니다. 나만 자동화를 멈추면 경쟁 업체에 뒤처져 당장 시장에서 도태될 수 있기 때문입니다. 이를 경제학에서는 죄수의 딜레마 상황이라고 부릅니다. 모든 기업이 자동화를 억제하면 다 같이 살 수 있지만 각자 살아남으려고 애쓰다 결국 모두가 망하는 길을 걷게 됩니다.

기존 대책	연구진의 평가
보편적 기본소득	자동화 경쟁을 막지 못함
노동자 재교육	기술 발전 속도보다 느림
피구세(자동화세)	실효성 있는 유일한 대안

차라리 기계에 세금을 매기자

논문에 따르면 기존의 보편적 기본소득이나 재교육 대책은 인공지능의 대체 속도를 따라잡지 못합니다. 돈을 나눠주는 속도보다 일자리가 사라지는 속도가 훨씬 빠르기 때문입니다. 연구진은 유일한 해결책으로 자동화 자체에 비용을 매기는 피구세를 제안했습니다. 기업이 자동화 도입 속도를 스스로 조절하도록 정부가 선제적인 규제를 마련해야 한다는 주장입니다.

우리 다 같이 망하는 건 아니지

이번 연구는 인공지능 자동화가 시장 경제의 기초인 수요 기반을 흔들 수 있음을 수학적으로 증명했습니다. 기술의 발전이 인류에게 풍요를 주려면 소비 시장이 유지되어야 합니다. 정부는 해고 이후의 대책뿐만 아니라 기업들이 과도한 해고 경쟁을 벌이지 않도록 정책을 세워야 합니다. 인공지능이 불러올 변화가 재앙이 되지 않도록 지금부터 준비가 필요합니다.