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“전기세 폭탄 온다” 미국 농촌 점령한 데이터센터 주민들 반발

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.04.29 07:45

기사 3줄 요약

1 미국 농촌에 AI 데이터센터 대거 건설 중
2 물 부족과 전기세 폭등으로 주민 반발 심각
3 농지 보존과 경제 개발 사이의 갈등 심화

미국 농촌이 인공지능(AI) 열풍으로 인해 큰 혼란에 패닉에 빠졌습니다. 농사를 짓던 평화로운 땅에 거대한 데이터센터가 들어서면서 주민들과의 갈등이 폭발하고 있기 때문입니다. 퓨리서치센터에 따르면 현재 계획된 데이터센터의 약 67%가 농촌 지역을 목표로 하고 있습니다. 과거에 도시 근처에만 머물던 시설들이 저렴한 땅값을 찾아 이동한 결과입니다.

"우리 물과 전기를 뺏지 마"

가장 큰 문제는 물과 전기입니다. 데이터센터는 서버를 식히기 위해 엄청난 양의 물을 사용합니다. 로런스 버클리 국립연구소의 분석에 따르면 하이퍼스케일 데이터센터는 매년 수백억 갤런의 물을 소비할 전망입니다. 농부들은 가뜩이나 부족한 지하수가 고갈되어 농사를 망칠까 봐 걱정하고 있습니다. 전기 요금 상승도 주민들을 화나게 만드는 요인입니다. 데이터센터가 밀집한 지역의 전기세는 1년 만에 최대 19%까지 급등했습니다.

땅값은 오르는데 농사는 힘들다?

데이터센터 건설은 농촌의 경제 지형도 완전히 바꾸고 있습니다. 땅값이 5배에서 10배까지 치솟으면서 땅을 팔아 부자가 되려는 사람과 농지를 지키려는 사람이 나뉘고 있습니다. 일부 농부들은 토지 가격 상승을 반기며 땅을 팔고 떠납니다. 하지만 대를 이어 농사를 지으려는 이들은 농지 확장 비용이 너무 비싸져 절망하고 있습니다. 텍사스주 농업 당국에 따르면 무분별한 데이터센터 확산은 식량 공급망까지 위협하고 있습니다. 생산성 높은 농지가 산업 시설로 변하는 것에 대한 경고입니다.

기술 발전과 공존의 길

정부와 거대 기술 기업들은 갈등을 줄이기 위해 노력하고 있습니다. 물을 증발시키지 않고 순환시키는 새로운 냉각 시스템을 도입하는 것이 대표적입니다. 전문가들은 기술 발전도 중요하지만 지역 주민의 희생을 강요해서는 안 된다고 강조합니다. 앞으로 데이터센터가 농촌 사회와 어떻게 공존할지가 AI 산업의 핵심 과제가 될 것입니다.