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엔비디아 멈춰! AI 성능 400%↑, 전기 사용량은 확 줄인↓ GPU 등장

댓글 0 · 저장 0 2025.05.08 17:13

기사 3줄 요약

1 이매지네이션, 새 E-시리즈 GPU 공개
2 AI 성능 4배↑, 전력 효율 35%↑
3 자동차·IoT 등 엣지 AI 시장 정조준

AI 시대, 똑똑한 기계는 점점 많아지는데, 가장 큰 고민 중 하나는 바로 배터리였습니다. 스마트폰이든 자동차든 인공지능(AI)이 복잡한 작업을 수행하려면 전기를 많이 소비해서 사용 시간이 줄어들거나 열이 발생하는 문제가 있었습니다. 그런데 이런 고민을 해결해 줄지도 모르는 새로운 반도체 칩이 등장해 화제입니다. 영국의 반도체 설계 전문 기업 이매지네이션 테크놀로지스가 최근 공개한 E-시리즈 GPU(그래픽 처리 장치)가 바로 그 주인공입니다. 이 칩은 AI 성능을 기존보다 최대 4배나 끌어올리면서도, 전력 소비는 35%까지 줄일 수 있다고 밝혀 업계의 주목을 받고 있습니다.

그래서 뭐가 얼마나 좋아졌는데?

이번에 공개된 E-시리즈 GPU의 가장 큰 특징은 AI 연산 능력과 전력 효율을 크게 높였다는 점입니다. 핵심 기술 중 하나는 '뉴럴 코어(Neural Cores)'인데, AI 작업을 전문적으로 처리하도록 설계된 부분입니다. 이 뉴럴 코어 덕분에 E-시리즈 GPU는 최대 200 TOPS(1초에 200조 번 연산)라는 어마어마한 AI 연산 성능을 낼 수 있습니다. 이는 이전 세대인 D-시리즈보다 무려 400%나 향상된 수치입니다. 단순히 빨라지기만 한 것이 아닙니다. '버스트 프로세서(Burst Processors)'라는 기술도 주목할 만합니다. 이 기술은 작업량에 따라 GPU의 작동 속도와 전압을 실시간으로 똑똑하게 조절합니다. 덕분에 불필요한 전력 소모를 막아 AI 작업, 게임, 사용자 인터페이스(UI) 등 다양한 환경에서 평균적으로 35%의 전력 효율 개선 효과를 가져옵니다. 즉, 더 적은 전기로 더 많은 일을 할 수 있게 된 것입니다.

그냥 빠르기만 한 거야? 똑똑하기까지 하다고?

E-시리즈 GPU는 AI 작업에 최적화된 메모리 구조도 갖췄습니다. 데이터를 처리할 때 빠르고 전기를 적게 먹는 내부 메모리를 적극적으로 활용하고, 상대적으로 느리고 전력 소모가 큰 외부 메모리 접근을 최소화했습니다. 이를 통해 AI 추론 작업에서 전력 소비를 최대 20% 줄이고 성능은 15% 높일 수 있다고 합니다. 또 다른 중요한 기능은 가상화(Virtualization) 지원입니다. 하나의 GPU로 최대 16개의 독립된 가상 머신을 만들 수 있습니다. 마치 한 대의 컴퓨터로 여러 대의 컴퓨터를 돌리는 것과 비슷합니다. 예를 들어 자동차에서 이 기술을 사용하면, 인포테인먼트 시스템, 디지털 계기판, 운전자 보조 시스템(ADAS) 같은 여러 기능을 하나의 GPU로 안전하게 분리해서 동시에 실행할 수 있습니다. 각 기능이 서로 영향을 주지 않아 안정성이 매우 중요합니다.

그럼 어디에 쓰는 건데? 우리 생활이랑 상관있나?

E-시리즈 GPU는 우리 생활과 밀접한 다양한 기기에 사용될 수 있습니다. 대표적으로 자동차 분야입니다. 첨단 운전자 보조 시스템(ADAS), 디지털 계기판, 차량용 인포테인먼트 시스템 등에 탑재되어 더 안전하고 편리한 운전 환경을 제공할 수 있습니다. 예를 들어, 실시간으로 주변 상황을 인식하고 위험을 알려주거나, 화려하고 반응속도 빠른 화면을 구현하는 데 쓰입니다. 사물인터넷(IoT) 기기에도 적용됩니다. 스마트 카메라가 촬영한 영상을 기기 자체에서 분석해 침입자를 감지하거나, 공장 자동화 시스템에서 불량품을 판별하는 등 AI 기능을 현장에서 바로 처리할 수 있게 됩니다. 모바일 기기에서는 게임 성능을 높이고 배터리 소모는 줄여주며, 사진 품질 개선이나 음성 인식 같은 AI 기능을 더 빠르게 실행할 수 있도록 돕습니다.

다른 회사들 긴장해야겠는데?

엣지 AI 컴퓨팅 시장은 이미 Arm이나 퀄컴 같은 강력한 경쟁자들이 있는 곳입니다. 이매지네이션의 E-시리즈 GPU는 Arm의 Mali GPU와 비교했을 때 전용 뉴럴 코어와 최적화된 메모리 구조 덕분에 AI 성능에서 우위를 보인다고 회사측은 강조합니다. 퀄컴의 Adreno GPU가 그래픽 성능으로 유명하지만, E-시리즈는 AI와 그래픽 능력 모두에서 균형 잡힌 성능을 제공하며, 특히 버스트 프로세서를 통한 전력 효율에서 강점을 가집니다. 이매지네이션은 여기서 멈추지 않고 향후 E-시리즈 GPU에 레이 트레이싱(빛 추적 기술로 사실적인 그래픽을 구현) 기능을 강화하고, AI 성능도 더욱 향상시킬 계획입니다. 또한 데이터 센터나 클라우드 게이밍 같은 새로운 시장으로의 확장도 모색하고 있습니다. 이처럼 E-시리즈 GPU는 단순히 성능만 높인 것이 아니라, 전력 효율과 다양한 활용성을 고려한 칩이라는 점에서 엣지 AI 시장의 중요한 변화를 가져올 것으로 기대됩니다.