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“6조원 오일머니 투입!” 사우디, 미국 빅테크와 AI 사막 기적 노린다

댓글 0 · 저장 0 2025.05.14 04:38

기사 3줄 요약

1 아마존-사우디, 6조원대 AI 동맹 발표
2 사우디에 'AI 특구' 조성, 기술 허브 목표
3 '탈석유' 경제 다각화 및 AI 리더십 확보 전략

석유 부자 나라 사우디아라비아가 이번엔 ‘AI 부자’를 꿈꾸고 있습니다. 세계 최대 클라우드 기업 아마존웹서비스(AWS)와 손잡고 무려 50억 달러, 우리 돈으로 약 6조 5천억 원이 넘는 어마어마한 돈을 쏟아부어 사우디에 ‘AI 특구(AI Zone)’를 만들겠다고 발표한 것입니다. 이 소식에 전 세계 IT 업계가 주목하고 있습니다. 사우디아라비아의 실권자인 무함마드 빈 살만 왕세자가 최근 설립한 AI 기업 ‘휴메인(Humain)’이 이 프로젝트의 중심에 섭니다. 휴메인은 사우디 국부펀드(PIF)의 지원을 받고 있으며, AWS와의 파트너십으로 사우디의 AI 기술 발전을 이끌어갈 계획입니다. 이번 투자는 단순한 자금 지원을 넘어, 사우디의 미래를 건 거대한 도전으로 평가받고 있습니다.

그래서, 사우디가 AI에 얼마를 쓴다는 거야?

사우디아라비아와 아마존웹서비스(AWS)는 ‘AI 특구’ 조성을 위해 50억 달러, 우리 돈으로 약 6조 5천억 원 이상을 투자하는 전략적 파트너십을 체결했습니다. 이는 사우디가 기존에 데이터 센터 구축을 위해 약속했던 수십억 달러와는 별개의 추가 투자입니다. 사우디의 AI 분야에 대한 강력한 의지를 엿볼 수 있는 대목입니다. 이 막대한 자금은 AI 인프라 구축, 서버 및 네트워크 확장, 그리고 AI 전문가 양성을 위한 교육 및 인증 프로그램에 사용될 예정입니다. 사우디는 이를 발판 삼아 AI 기술 개발을 가속화하고, 관련 산업을 육성하겠다는 목표를 세웠습니다. 그야말로 ‘오일머니’를 AI 혁신에 쏟아붓는 셈입니다.

'AI 특구'가 정확히 뭔데?

사우디에 들어설 ‘AI 특구’는 최첨단 기술이 집약된 AI 혁신 허브를 목표로 합니다. 이곳에는 AWS의 전용 AI 인프라와 함께 고성능 서버, 초고속 네트워크(UltraCluster) 등이 구축되어 AI 모델 학습과 추론에 최적화된 환경을 제공할 예정입니다. 또한, 아마존 세이지메이커(Amazon SageMaker), 아마존 베드록(Amazon Bedrock), 아마존 Q(Amazon Q)와 같은 AWS의 핵심 AI 서비스가 전폭적으로 지원됩니다. 휴메인은 AWS 기술을 활용하여 사우디 현지 산업에 맞는 AI 솔루션을 개발하고, 정부 및 기업이 AI 소프트웨어를 쉽게 도입하고 관리할 수 있도록 ‘AI 에이전트 마켓플레이스’도 구축할 계획입니다. 특히 아랍어 특화 거대언어모델(LLM)인 ‘알람(ALLaM)’을 포함한 LLM 개발과 보급에도 힘쓰며, ‘AWS 생성형 AI 혁신 센터’를 운영하여 다양한 산업 분야에 생성형 AI 기술 도입을 촉진할 예정입니다. AI 스타트업 생태계 조성을 위한 지원도 아끼지 않을 방침입니다.

석유 부자 사우디가 갑자기 왜 AI에?

사우디아라비아의 이러한 움직임은 국가 장기 발전 계획인 ‘비전 2030’과 깊은 관련이 있습니다. 비전 2030의 핵심 목표 중 하나는 석유에 의존하는 경제 구조에서 벗어나 첨단 기술 중심의 다각화된 경제를 구축하는 것입니다. AI 기술은 이러한 경제 다각화를 이끌 핵심 동력으로 평가받고 있습니다. 사우디는 AI 특구 조성을 통해 새로운 산업을 창출하고, 양질의 일자리를 만들며 중동 지역의 AI 리더로 발돋움하려 합니다. 의료, 에너지, 금융, 교육 등 사회 전반에 AI 기술을 접목시켜 국가 경쟁력을 한 단계 끌어올리겠다는 야심찬 계획입니다. 이는 사우디가 미래 글로벌 경제의 주도권을 잡기 위한 중요한 포석으로 해석됩니다.

다른 빅테크 기업들도 참여하는 거야?

이번 사우디의 AI 프로젝트에는 AWS뿐만 아니라 다른 글로벌 빅테크 기업들도 관심을 보이고 있습니다. 엔비디아, AMD 같은 반도체 기업들은 물론, 구글과 세일즈포스 등도 사우디 국부펀드(PIF)와 AI 관련 프로젝트 및 투자에 협력하고 있는 것으로 알려졌습니다. 최근 미국 트럼프 행정부가 자국 기술 기업들이 사우디 기업과 거래할 수 있도록 허용한 것도 이러한 흐름을 뒷받침합니다. 사우디아라비아는 자국 내 AI 기업과 서비스에 대해 데이터를 현지에 저장하도록 의무화하고 있어, 글로벌 기업들이 사우디 시장을 공략하기 위해서는 현지 시설 투자가 불가피한 상황입니다. 구글과 오라클도 이미 사우디 지역 내 데이터센터 확장 계획을 발표한 바 있습니다. 사우디가 글로벌 AI 경쟁의 새로운 격전지로 떠오르고 있는 것입니다.

근데, 이거 문제점은 없을까?

장밋빛 전망만 있는 것은 아닙니다. 일각에서는 사우디아라비아의 인권 상황이나 데이터 보안 및 개인 정보 보호 문제에 대한 우려의 목소리도 나옵니다. 또한, 미국과 사우디의 관계 변화 등 지정학적 위험과 핵심 기술의 해외 의존도가 높아질 수 있다는 점도 잠재적인 한계로 지적됩니다. 이러한 과제들을 어떻게 해결해 나갈지가 사우디 AI 전략의 성공 여부를 가를 중요한 변수가 될 것입니다. 사우디아라비아가 과연 이러한 우려를 딛고 AI 강국으로 도약할 수 있을지, 전 세계의 이목이 집중되고 있습니다.