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500조원 기업 오픈AI, 애플 디자인 전설과 '무스크린폰' 손잡다…다음달 공개?

댓글 0 · 저장 0 2025.04.08 08:39

기사 3줄 요약

1 오픈AI, 애플 전 디자인 책임자 조니 아이브의 AI 하드웨어 스타트업 인수 추진
2 최소 5억 달러 투자 예상되는 'io 프로덕츠'는 화면 없는 AI 기기 개발 중
3 아이폰 설계자들 합류한 이 벤처는 음성·제스처 기반 미래형 기기 출시 계획

오픈AI가 소프트웨어를 넘어 하드웨어 시장까지 영역을 확장하려는 움직임을 보이고 있습니다. 인공지능 강자 오픈AI가 애플의 전설적인 디자인 책임자였던 조니 아이브(Jony Ive)가 이끄는 AI 기기 스타트업 'io 프로덕츠(io Products)'를 인수하기 위한 논의를 진행 중인 것으로 알려졌습니다.

미스터리의 스타트업 'io 프로덕츠'

io 프로덕츠는 조니 아이브와 오픈AI CEO 샘 알트만이 공동 설립한 것으로 알려진 신생 기업입니다. 주목할 점은 애플에서 아이브와 함께 아이폰 개발에 참여했던 탕 탄(Tang Tan)과 에반스 행키(Evans Hankey)도 이 벤처에 합류했다는 사실입니다. 이는 io 프로덕츠가 세계적 수준의 디자인과 엔지니어링에 초점을 맞추고 있음을 시사합니다. 아직 구체적인 내용은 베일에 싸여 있지만, 이 스타트업은 혁신적인 AI 기반 개인용 기기를 개발 중인 것으로 전해집니다. 사용자 인터페이스 디자인, 음성 상호작용, AI 통합과 관련된 특허와 독점 기술을 보유하고 있을 것으로 예상됩니다. 기술 스타트업에게 있어 지적 재산권은 가장 가치 있는 자산을 대표하며, io 프로덕츠의 구체적인 기술과 특허는 아직 비밀에 부쳐져 있습니다.

'화면 없는 폰' - 미래를 향한 과감한 비전

io 프로덕츠의 핵심 비전은 '화면 없는 폰'이라는 개념으로, 이는 현재 스마트폰과는 완전히 다른 접근방식을 취하고 있습니다. 이 기기는 정보 제공과 기능 수행을 위해 음성 상호작용, 제스처 제어, 그리고 잠재적으로 증강현실(AR) 프로젝션에 크게 의존할 것으로 보입니다. 이 혁신적인 기기의 목표는 스마트폰보다 사회적으로 덜 방해가 되는 장치를 만드는 것입니다. 이를 통해 스크린 중독 감소, 집중력 향상, 일상생활에서의 더 자연스러운 기술 통합 등의 이점을 제공할 수 있을 것입니다. 반면, 더 가파른 학습 곡선, 특정 유형의 콘텐츠 소비 제한, 지속적인 음성 및 데이터 수집과 관련된 개인정보 보호 우려 등의 단점도 존재할 수 있습니다.

오픈AI의 하드웨어 도전 - 수직 통합과 그 이상

오픈AI가 io 프로덕츠에 관심을 보이는 것은 단순히 새로운 소비자 기기를 만드는 것 이상의 의미를 갖습니다. 이는 소프트웨어(AI 모델)와 하드웨어 측면을 모두 통제하는 수직 통합을 향한 전략적 움직임을 나타냅니다. 이를 통해 더 긴밀한 최적화, 향상된 사용자 경험, 데이터 수집 및 개인정보 보호에 대한 더 큰 통제력을 확보할 수 있습니다. 오픈AI는 AI 스택의 상하 모두에서 수직 통합을 추구하고 있습니다. 하드웨어를 통제함으로써 AI 모델의 성능을 최적화하고 더 원활한 사용자 경험을 창출할 수 있습니다. 그러나 이는 또한 자본 지출 증가, 제조 복잡성 등의 과제도 함께 가져옵니다.

치열한 경쟁 시장에서의 도전

스마트 안경 시장은 이미 메타(레이밴 메타 스마트 글래스), 부즈익스, 에실로룩소티카와 같은 주요 기업들이 포진해 있습니다. 전 세계 스마트 안경 출하량은 2024년에 전년 대비 210%, 2023년에는 156% 증가했으며, 이는 레이밴 메타 스마트 글래스에 대한 강력한 수요에 힘입은 것입니다. 오픈AI의 잠재적 기기는 시장에서 두각을 나타내기 위해 현저히 차별화된 경험을 제공해야 할 것입니다. 우수한 AI 기능, 더 원활한 사용자 인터페이스, 독특한 형태 등에 초점을 맞출 가능성이 높습니다. 성공 여부는 혁신적이면서도 필수적인 방식으로 AI를 사용자의 삶에 원활하게 통합하는 기기를 만들 수 있느냐에 달려 있습니다.

조니 아이브의 디자인 철학 - 단순함과 인간 중심

조니 아이브의 디자인 철학은 미니멀리즘, 사용자 중심성, 단순함을 향한 끊임없는 추구로 특징지어지며, 이는 AI 기기 개발에 큰 영향을 미칠 것으로 보입니다. 직관적이고 우아한 사용자 경험을 창출하는 데 초점을 맞춘 그의 접근 방식은 AI를 모두에게 접근 가능하고 유익하게 만들겠다는 오픈AI의 사명과 일치합니다. 조니 아이브는 디자인과 AI를 결합하여 업계 표준을 재정의하는 혁신적이고 사용자 친화적인 제품을 만들기 위해 오픈AI와 협력하고 있습니다. 아이브의 참여로 기술적으로 진보된 기기뿐만 아니라 미학적으로 아름답고 사용자의 일상생활에 원활하게 통합된 장치가 탄생할 수 있습니다.

자금 조달과 기업 가치 - 수십억 달러의 도전?

보도된 최소 5억 달러의 투자는 io 프로덕츠의 기술, 디자인 전문성, 조니 아이브의 스타 파워를 반영하는 상당한 기업 가치를 시사합니다. 정확한 재무 세부 사항은 아직 공개되지 않았지만, 인수 구조에는 현금과 주식의 조합, 그리고 기기 성능에 따른 잠재적 지급 조항이 포함될 수 있습니다. 실제 기업 가치는 io 프로덕츠의 지적 재산권, 팀, 전체 시장 기회에 따라 달라질 것입니다. 5억 달러라는 금액이 논의되고 있지만, 최종 금액은 협상과 실사에 따라 변경될 수 있습니다.