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"사람보다 편해" AI 아바타 영어 쌤… 학습 불안 끝?

댓글 0 · 저장 0 2025.04.24 14:07

기사 3줄 요약

1 위버스브레인, AI 아바타 영어 코치 MaxAI 공개
2 실제 사람 기반 아바타로 영어 대화 학습 제공
3 영어 학습 불안감 줄여 사용자 만족도 높일 목표

영어 공부하다가 얼굴 빨개진 경험, 다들 있죠? 말문 막히고, 틀릴까 봐 두렵고… 이제 AI 쌤이 이 고민 해결해 준다고 합니다. 그것도 진짜 사람처럼 생긴 아바타 선생님이요! 바로 한국의 AI 교육 전문 기업 '위버스브레인'이 만든 영어 학습 앱 'MaxAI' 이야기입니다. 최근 이 앱에 실제 사람을 모델로 한 새로운 AI 영어 코치 '에밀리'와 '제임스'가 등장했습니다. 영어를 배우는 사람들이 흔히 느끼는 불안감을 줄여주는 것이 목표라고 합니다.

AI 쌤, 뭐가 다른데?

위버스브레인은 AI 기반 교육 솔루션을 만드는 회사입니다. 이번에 선보인 MaxAI 앱의 핵심은 바로 'AI 아바타 기술'입니다. 단순히 목소리만 나오는 AI가 아니라, 실제 사람처럼 생긴 아바타가 화면에 등장해 1대1로 영어 수업을 진행합니다. 에밀리와 제임스라는 이름의 이 AI 코치들은 실제 사람 데이터를 바탕으로 만들어져서, 기존 AI보다 훨씬 자연스럽고 친근하게 느껴지도록 설계되었습니다. 회사 대표는 "AI 선생님이 진짜 사람처럼 상호작용하도록 만들어, 학습자들이 편안하게 실수하고 연습할 수 있는 환경을 만들고 싶었다"고 밝혔습니다. 딱딱한 기계음 대신, 부드러운 표정과 몸짓을 가진 아바타와 대화하며 영어 실력을 키울 수 있다는 것이죠. 위버스브레인은 여기서 멈추지 않고 'MaxAI World'나 'MaxAI The Live' 같은 베타 버전 기능도 준비하며 더 생생하고 몰입감 있는 학습 경험을 제공하려 하고 있습니다.

진짜 사람 같다고? 장점과 단점은?

가장 큰 장점은 역시 '심리적 안정감'입니다. 원어민 앞에서 실수할까 봐 주눅 들었던 경험이 있다면, AI 아바타 선생님이 좋은 대안이 될 수 있습니다. 틀려도 전혀 창피하지 않고, 원하는 만큼 반복해서 연습할 수 있으니 자신감 향상에 도움이 될 수 있습니다. 하지만 한계점도 분명히 존재합니다. AI가 아무리 발전해도 사람이 사용하는 미묘한 관용구나 문화적 배경이 담긴 농담, 비꼬는 말투 같은 것은 완벽하게 이해하거나 구사하기 어렵습니다. 발음 교정도 세밀한 부분까지 잡아내기는 아직 부족할 수 있습니다. 예를 들어, AI는 대화 상대방의 기분이나 분위기를 읽고 공감하는 능력이 부족할 수 있죠. 물론 위버스브레인 측도 이런 한계를 인지하고 있습니다. 사용자들의 피드백을 계속 반영해서 AI 모델을 개선해 나갈 계획이라고 합니다. 결국 AI 선생님은 보조 수단으로 활용하고, 실제 사람과의 대화 경험도 꾸준히 쌓는 것이 중요해 보입니다.

다른 영어 앱이랑 비교하면 어때?

요즘 영어 학습 앱은 정말 많습니다. 챗GPT처럼 범용 AI를 활용하는 앱도 있고, ELSA Speak처럼 발음 교정에 특화된 앱, 듀오링고처럼 게임처럼 재미있게 배우는 앱도 있죠. MaxAI의 가장 큰 차별점은 바로 '실제 사람 같은 AI 아바타'를 전면에 내세웠다는 점입니다. 가격은 아직 공식적으로 발표되지 않았지만, 비슷한 AI 학습 도구들이 보통 월 25달러에서 30달러(약 3만 5천원~4만 2천원) 정도인 것을 고려하면 비슷한 수준일 것으로 예상됩니다. 앱은 아이폰(iOS)과 안드로이드폰 모두에서 사용할 수 있습니다. 아래 표는 MaxAI와 다른 앱들을 간단히 비교한 것입니다.


앱	가격	주요 특징	AI 모델
MaxAI	구독 기반 (월 $25-$30 추정)	AI 아바타 코치, 원어민 대화 시뮬레이션, 'MaxAI World' 및 'MaxAI The Live' 베타	자체 AI 아바타 기술
ChatGPT	무료 및 유료 플랜 (Plus: 월 $20)	범용 AI, 텍스트/음성 상호작용, 번역	GPT 시리즈
ELSA Speak	구독 기반 (다양한 요금제)	발음 피드백, 맞춤 수업, 음성 인식	자체 AI 음성 분석
Duolingo	무료 및 유료 플랜 (Plus: 월 $12.99)	게임화된 수업, 상호작용 연습, 어휘 학습	맞춤 학습용 자체 AI
SiteGPT	구독 기반 (사용량 따라 변동)	웹사이트용 AI 챗봇, 고객 지원	GPT 시리즈

그래서, AI 쌤 믿고 써도 될까?

MaxAI가 실제로 얼마나 영어 실력 향상에 효과적인지에 대한 객관적인 연구 결과는 아직 없습니다. 하지만 개발사는 학습자의 불안감을 줄여 편안하게 연습할 수 있는 환경을 만드는 데 집중했다고 강조합니다. AI 아바타 기술을 사용할 때는 윤리적인 문제도 고려해야 합니다. 사용자가 AI를 사람으로 착각하지 않도록 명확히 알려주는 것이 중요합니다. 또한, AI와의 대화만으로는 실제 사람과의 상호작용 능력을 키우는 데 한계가 있을 수 있으므로, 균형 잡힌 학습이 필요합니다. 위버스브레인은 앞으로도 기술을 통해 학습 경험을 혁신하겠다는 포부를 밝혔습니다. AI 아바타 선생님의 등장은 기술 발전이 우리의 학습 방식을 어떻게 바꾸고 있는지 보여주는 흥미로운 사례입니다. 가장 최신 정보는 공식 웹사이트나 앱 스토어에서 확인하는 것이 좋습니다.