기술/연구

ChatGPT 떨고 있나? 8조 가치 '유럽 괴물 AI' 등장

댓글 0 · 저장 0 2025.05.06 05:59

기사 3줄 요약

1 파리 AI 스타트업 '미스트랄', OpenAI 대항마로 주목.
2 MS 등 거액 투자 유치, 기업 가치 8조원 달성.
3 오픈소스와 효율성 내세워 유럽 디지털 주권 목표.

ChatGPT 천하에 도전장을 내민 강력한 경쟁자가 유럽에서 등장했습니다. 프랑스 파리에 본사를 둔 AI 스타트업 '미스트랄 AI' 이야기입니다. 창업 1년 만에 약 8조 원의 기업 가치를 인정받고, 마이크로소프트 같은 거대 기업의 투자를 끌어내며 AI 업계를 뒤흔들고 있습니다. 단순히 또 하나의 AI 회사가 아니라, 미국의 기술 독점에 맞서는 유럽의 자존심으로 떠오르고 있죠. 이들의 무기는 바로 '오픈소스'와 '놀라운 효율성'입니다.

미스트랄 AI, 대체 누구야?

미스트랄 AI는 구글의 AI 연구 조직 딥마인드와 페이스북의 모회사 메타 출신 인재들이 2023년 프랑스 파리에서 의기투합해 세운 회사입니다. 공동 창업자 아르튀르 멘쉬, 기욤 랑플, 티모테 라크루아는 처음부터 목표가 뚜렷했습니다. 바로 OpenAI 같은 미국 빅테크 기업들이 주도하는 AI 시장에서 유럽을 대표하는 강력한 플레이어를 만드는 것이죠. 이들은 기술을 독점하기보다는 함께 발전시키는 '오픈소스' 방식을 중요하게 생각합니다. 자신들이 개발한 AI 모델의 일부를 누구나 자유롭게 가져다 쓰고 개선할 수 있도록 공개하는 전략을 펼치고 있습니다.

뭐가 그렇게 대단한데?

미스트랄 AI는 다양한 종류의 인공지능 모델을 개발해 선보이고 있습니다. 복잡한 질문에 논리적으로 답하고 여러 언어를 구사하는 '미스트랄 라지 2', 글과 이미지를 함께 이해하고 처리하는 '픽스트랄 라지', 프로그래밍 코드를 자동으로 만들거나 오류를 찾아주는 '코드스트랄' 등이 대표적입니다. 특히 미스트랄 AI의 가장 큰 강점은 '효율성'입니다. 훨씬 적은 컴퓨터 자원과 에너지를 사용하면서도 다른 거대 AI 모델과 비슷한 수준의 성능을 냅니다. 마치 연비 좋은 자동차처럼 '가성비'가 뛰어난 셈이죠. 이런 기술력 덕분에 마이크로소프트, IBM, 프랑스 통신사 오렌지 등 여러 글로벌 기업들과 손잡고 기술 영향력을 빠르게 넓혀가고 있습니다.

돈은 어디서 났고, 어떻게 벌어?

설립 초기부터 미스트랄 AI는 투자자들의 엄청난 관심을 받았습니다. 첫 투자(시드 라운드)에서 무려 1억 1200만 달러(약 1500억 원)를 유치하며 유럽 신기록을 세웠고, 이후에도 계속해서 대규모 투자를 끌어모았습니다. 지금까지 미스트랄 AI가 유치한 총 투자 금액은 약 10억 4000만 달러(약 1조 4천억 원)에 달합니다. 덕분에 기업 가치는 설립 1년여 만에 60억 달러(약 8조 원)로 평가받는 등 폭발적인 성장을 기록 중입니다. 돈은 주로 기업들에게 AI 모델을 빌려주고 사용료(API 이용료)를 받거나, 기업 내부 시스템에 직접 설치할 수 있도록 라이선스를 판매해서 법니다. 또한 자체 개발한 챗봇 서비스인 '르 챗(Le Chat)'의 유료 구독 모델도 운영하고 있습니다.

OpenAI랑 뭐가 다른데?

미스트랄 AI가 OpenAI와 가장 크게 다른 점은 앞서 말한 '오픈소스' 정책과 '유럽 기반'이라는 정체성입니다. 기술의 일부를 공개해 더 많은 개발자와 기업이 AI 기술을 활용하고 발전시킬 수 있도록 돕습니다. 또한 유럽 연합(EU)의 엄격한 데이터 보호 규정을 준수하며, 미국이나 중국의 AI 기술에 대한 의존도를 낮추려는 유럽의 움직임 속에서 중요한 역할을 할 것으로 기대받고 있습니다. 더 적은 자원으로 높은 성능을 내는 '효율성'과 '친환경'을 강조하는 것도 차별점입니다. 물론 OpenAI나 구글 같은 거대 기업들과의 경쟁은 매우 힘겨운 도전입니다. 하지만 유럽 시장의 특성과 기술 독립에 대한 요구는 미스트랄 AI에게 분명한 기회가 될 수 있습니다. 최근에는 문서 속 글자를 인식해 추출하는 OCR 기술도 선보이며 사업 영역을 넓히고 있습니다. 미스트랄 AI는 단순한 스타트업을 넘어 AI 기술 경쟁의 새로운 판도를 예고하고 있습니다. 오픈소스와 효율성이라는 독특한 무기로 거대 기업들에 맞서 어디까지 성장할 수 있을지 전 세계가 주목하고 있습니다. 향후 기업공개(IPO)까지 성공하며 AI 시장의 지형을 바꿀 수 있을지 지켜볼 일입니다. 이들의 행보는 AI 기술이 특정 국가나 기업에 집중되지 않고, 더 개방되고 다양해질 수 있다는 가능성을 보여줍니다. 그래서 우리는 뭘 알 수 있나? 미스트랄의 성공은 AI 경쟁 구도를 바꾸고, 기술 독립의 중요성을 보여줍니다.