정책/윤리

구글 광고 사업 분해되나? 법원 독점 판결

댓글 0 · 저장 0 2025.04.20 00:51

기사 3줄 요약

1 미 법원, 구글 광고 기술 시장 독점 불법 판결.
2 광고 관리자 사업 강제 매각 가능성 제기.
3 빅테크 규제 강화 신호탄, 업계 파장 예상.

인터넷 세상을 지배하던 구글이 최대 위기를 맞았습니다. 우리가 보는 온라인 광고 시장을 사실상 구글이 불법적으로 독점해 왔다는 충격적인 법원 판결이 나왔기 때문입니다. 이 판결로 구글의 막강했던 광고 제국이 흔들릴 수 있다는 전망까지 나오면서 전 세계의 이목이 집중되고 있습니다. 미국 연방 법원은 구글이 온라인 광고 기술 시장에서 불법적인 독점 행위를 했다고 명확히 판결했습니다. 이는 광고주와 일반 사용자 모두에게 상당한 피해를 입혔다는 판단입니다. 구글이 경쟁을 방해하고 시장을 독점하려는 의도적인 행동을 했다는 것이 법원의 시각입니다.

구글, 뭐가 문제였길래?

구글은 이미 작년에 검색 시장 독점으로 유죄 판결을 받은 적이 있습니다. 그런데 이번에는 온라인 광고 기술 시장에서도 독점 판결을 받은 것입니다. 한 회사가 이렇게 큰 두 개의 시장에서 연달아 독점 판결을 받는 것은 매우 이례적인 일입니다. 법원은 구글이 미국의 대표적인 반독점법인 '셔먼법'을 위반했다고 봤습니다. 특히 웹사이트에 광고를 보여주는 '광고 서버'와 광고를 사고파는 '광고 거래소' 시장에서 독점적인 힘을 부당하게 얻고 유지했다는 것입니다. 또한, 구글이 자사의 광고 서버(DFP)와 광고 거래소(AdX)를 부당하게 연계시켜 경쟁사들을 따돌리고 독점력을 강화했다고 지적했습니다.

법원은 왜 '독점'이라고 봤을까?

법원은 구글의 행위가 단순히 시장에서 성공한 결과가 아니라, 경쟁을 의도적으로 배제하려는 '불법적인 행동'이었다고 판단했습니다. 구글이 가진 막강한 힘을 이용해 다른 회사들이 광고 시장에서 공정하게 경쟁할 기회를 막았다는 것입니다. 이는 결국 광고주들에게 더 높은 비용을 부담하게 하고, 웹사이트 운영자(퍼블리셔)들의 수익을 감소시키는 결과를 낳았다고 봤습니다. 판결을 내린 리오니 브링키마 판사는 구글의 독점 행위가 광고주와 웹사이트 운영자들에게 '실질적인 피해'를 입혔다고 강조했습니다. 구글이 시장 지배력을 남용해 경쟁을 억누르고 혁신을 저해했다는 점을 분명히 한 것입니다.

구글 광고 사업, 진짜 쪼개질 수도 있다고?

이번 판결로 미국 법무부는 구글의 광고 사업 구조를 강제로 바꿀 수 있는 힘을 얻게 됐습니다. 가장 강력한 조치는 구글의 '광고 관리자(Google Ad Manager)' 사업 부문을 강제로 매각시키는 것입니다. 여기에는 문제가 된 광고 서버와 광고 거래소 사업이 포함되어 있습니다. 만약 사업 분할까지 가지 않더라도, 법원은 구글에 여러 가지 '행동 개선 명령'을 내릴 수 있습니다. 예를 들어, 구글이 광고 경매에서 자사 서비스를 우대하거나 경쟁사 서비스를 차별하는 행위를 금지하는 식입니다. 구글이 사업은 그대로 유지하되, 공정한 경쟁을 위한 엄격한 규칙을 따라야 하는 것입니다. 미국 법무부는 이미 구글 검색 독점 사건에서도 크롬 브라우저 사업 분할과 애플과의 검색 계약 파기 등을 요구하고 있어, 구글에 대한 압박 수위가 점점 높아지고 있습니다.

구글 "억울하다!" 반박 내용은?

구글은 당연히 이번 판결에 불복하며 항소하겠다는 입장입니다. 구글은 광고주들이 자사 서비스를 선택하는 이유가 '단순하고 저렴하며 효과적이기 때문'이라며, 독점이 아니라고 주장합니다. 구글 관계자는 "웹사이트 운영자들에게는 많은 선택지가 있으며, 구글의 광고 기술이 뛰어나기 때문에 선택받는 것"이라고 강조했습니다. 또한 법무부의 주장이 현실과 동떨어져 있으며, 오히려 혁신을 방해하고 광고 비용을 높여 중소기업과 웹사이트 운영자들에게 피해를 줄 것이라고 반박했습니다.

전문가들 "인터넷 광고판 뒤집힌다"

업계 전문가들은 이번 판결이 구글의 수익 구조와 사업 모델 전체에 심각한 타격을 줄 수 있다고 분석합니다. 한 전문가는 이 판결을 '중요한 변곡점'으로 평가하며, 미국 법원이 빅테크 기업의 독점에 대해 강력한 구조적 개편까지 고려할 수 있음을 보여준다고 말했습니다. 이는 구글뿐 아니라 아마존, 메타(페이스북 모회사)처럼 여러 사업을 통합해 운영하는 다른 거대 기술 기업들에게도 규제 위험이 커질 수 있다는 신호로 해석됩니다. 광고 업계 분석가는 이번 판결이 광고 산업에 큰 변화를 가져올 것이며, 향후 5년 안에 디지털 광고 시장이 완전히 달라질 수도 있다고 예측했습니다. 이번 구글 판결은 마이크로소프트 독점 소송 이후 20여 년 만에 가장 중요한 기술 업계 소송 중 하나로 평가받습니다. 미국 정부가 정권과 상관없이 빅테크 기업의 힘을 견제하려는 의지를 보여주는 사례이기도 합니다. 구글을 둘러싼 법적 다툼은 앞으로도 계속될 것이며, 그 결과는 우리가 인터넷을 이용하는 방식 자체를 바꿀 수도 있습니다.