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“한국, 이대로면 식민지?” 백악관 보고서 충격 경고

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.02.27 13:24

기사 3줄 요약

1 백악관, AI로 인한 경제 양극화 경고
2 미국 독주 속 한국 골든타임 얼마 안 남음
3 기술 소유 넘어 사회 전반 활용이 관건

과거 산업혁명 당시 기계를 먼저 도입한 서구 국가들은 엄청난 부를 쌓았습니다. 반면 그렇지 못한 나라들은 경제적으로 뒤처지며 회복하기 힘든 격차가 벌어졌습니다. 최근 미국 백악관 경제자문위원회(CEA)가 이와 비슷한 일이 21세기에 다시 일어날 수 있다고 경고했습니다. 이번에는 증기기관이 아니라 인공지능(AI)이 그 주인공입니다.

AI가 만드는 부의 지도

보고서에 따르면 AI는 단순한 기술을 넘어 국가의 부를 결정하는 핵심 열쇠가 되었습니다. AI를 제대로 준비한 나라만 살아남고 나머지는 도태될 수 있다는 무시무시한 이야기입니다. 실제로 미국은 AI 투자를 통해 경제 성장률을 끌어올리며 독주하고 있습니다. 미국의 민간 AI 투자액은 유럽연합 전체를 합친 것보다 9배나 많습니다. AI가 확산될수록 임금 격차와 기업 간의 격차도 심해질 전망입니다. AI를 잘 다루는 고숙련 인력의 몸값은 치솟겠지만 단순 반복 업무를 하는 사람들의 입지는 좁아질 것입니다.

일자리 사라질까, 늘어날까

많은 사람들이 AI 때문에 일자리가 사라질까 봐 걱정합니다. 하지만 보고서는 오히려 AI 덕분에 고용이 늘어날 수도 있다고 분석했습니다. 실제로 AI 도입 후 영상의학과 의사의 고용은 줄기는커녕 역사상 가장 높았습니다. 기술이 발전해서 서비스 가격이 내려가면 수요가 폭발적으로 늘어나기 때문입니다. 다만 신입 개발자나 고객 서비스 직군에서는 이미 일자리가 줄어드는 신호가 감지되고 있습니다. 결국 직업 자체가 사라지기보다는 업무의 성격이 창의적이고 판단력이 필요한 쪽으로 바뀔 것입니다.

한국에게 남은 시간은

문제는 기술 발전 속도가 너무 빨라서 우리에게 남은 ‘골든타임’이 별로 없다는 점입니다. 미국은 이미 국가 차원에서 전력과 인프라를 챙기며 격차를 벌리고 있습니다. 한국이 단순히 AI 기술을 만드는 것에만 만족한다면 결국 기술을 수입해 쓰는 ‘디지털 식민지’가 될 수도 있습니다. 중요한 건 기술 개발을 넘어 사회 곳곳에서 AI가 실제로 작동하게 만드는 것입니다. 농민부터 공무원까지 모든 국민이 AI를 도구처럼 자유롭게 쓰는 나라가 되어야 합니다. 이번 보고서는 지금의 선택이 향후 10년, 아니 100년의 운명을 가를 것이라고 강조합니다.