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“개발만 하다 망한다?” 2026년 AI 승자는 ‘운영하는 자’

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.02.04 16:12

기사 3줄 요약

1 2026년 AI 핵심은 모델 아닌 운영
2 앱 내재화와 AI 에이전트 확산
3 국가별 AI 기술 주권 확보 경쟁

2026년이 되면 인공지능(AI) 시장의 판도가 완전히 뒤집힐 것이라는 전망이 나왔습니다. 지금까지는 누가 더 똑똑하고 거대한 AI 모델을 만드느냐가 중요했습니다. 하지만 앞으로는 만들어진 AI를 어떻게 잘 ‘운영’하고 비즈니스에 적용하느냐가 승패를 가르게 됩니다. 딜로이트 보고서에 따르면 2026년은 AI 거품이 꺼지고 실질적인 성과를 내는 전환점이 될 것이라고 합니다. 이제 기업들은 단순히 AI를 도입하는 것을 넘어, 이를 통해 실제로 돈을 벌고 효율을 높이는 방법에 집중해야 합니다.

모델 성능보다 중요한 건 ‘운영 능력’

앞으로는 검색 엔진이나 업무용 프로그램 안에 AI가 자연스럽게 녹아들게 됩니다. 사용자가 굳이 AI 앱을 따로 켜지 않아도 검색 결과를 요약해주거나 문서를 작성해주는 식입니다. 딜로이트에 따르면 2026년에는 이런 내장형 AI 사용량이 독립형 AI보다 3배나 많아질 것으로 보입니다. 단순히 기능을 넣는 것에서 끝나지 않습니다. 여러 AI 비서(에이전트)들이 서로 협력하며 복잡한 업무를 처리하는 ‘조율 능력’이 기업의 핵심 경쟁력이 됩니다. 마치 오케스트라 지휘자처럼 AI들을 잘 관리하는 기업이 시장을 지배하게 됩니다. 소프트웨어 이용료를 내는 방식도 달라질 전망입니다. 기존에는 사람 수대로 돈을 냈다면, 앞으로는 AI가 실제로 얼마나 많은 일을 처리했느냐에 따라 비용을 지불하는 성과 기반 모델로 바뀔 가능성이 큽니다.

로봇과 데이터센터, 현실로 내려온 AI

화면 속에만 있던 AI가 이제 로봇이나 드론 같은 물리적인 몸을 입고 현실 세계로 나옵니다. 딜로이트에 따르면 공장 자동화 로봇과 휴머노이드가 결합하면서 제조업 현장에도 큰 변화가 찾아올 것입니다. 특히 노동력이 부족한 선진국을 중심으로 로봇 도입이 빨라질 것으로 보입니다. AI를 돌리기 위한 데이터센터와 반도체 시장도 폭발적으로 성장합니다. 딜로이트는 AI 학습보다는 이미 만들어진 AI를 서비스하는 ‘추론’ 과정에 더 많은 컴퓨터 자원이 필요할 것이라고 분석했습니다. 이에 따라 기업용 서버와 고성능 칩 시장 규모가 수천억 달러에 이를 전망입니다.

각국 정부의 ‘기술 독립’ 선언

AI가 국가 경쟁력을 좌우하는 핵심 기술이 되면서 세계 각국은 ‘기술 주권’ 확보에 열을 올리고 있습니다. 남의 나라 기술에 의존하지 않고 스스로 AI와 반도체 인프라를 갖추려는 움직임입니다. 미국과 중국에 휘둘리지 않기 위해 각국 정부가 막대한 예산을 쏟아붓고 있습니다. 동시에 AI가 만든 가짜 영상이나 허위 정보에 대한 규제도 강해집니다. 딜로이트는 2026년부터 AI 콘텐츠에 표시를 의무화하거나 플랫폼 기업의 책임을 묻는 법안들이 본격적으로 논의될 것이라고 내다봤습니다. 결국 2026년의 승자는 최고의 기술을 가진 기업이 아니라, 그 기술을 안전하고 효율적으로 운영할 줄 아는 기업이 될 것입니다. 이제 AI는 신기한 기술을 넘어 우리 사회를 움직이는 거대한 인프라로 자리 잡고 있습니다.