기술/연구

“매일 피 뽑던 고통 끝” 한국인 박사가 만든 기적의 기술

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.02.03 12:00

기사 3줄 요약

1 MIT 한국인 박사팀 비침습 혈당 센서 개발
2 레이저로 혈당 측정해 채혈 고통 해방
3 한국 기업과 협력해 웨어러블 상용화 박차

당뇨병 환자들은 매일 손가락을 찔러 피를 봐야 하는 고통 속에 살고 있습니다. 매일 반복되는 채혈은 육체적인 아픔뿐만 아니라 심리적인 스트레스까지 줍니다. 그런데 이제 바늘 없이도 혈당을 잴 수 있는 놀라운 기술이 개발되었습니다. 미국 MIT의 강전웅 박사 연구팀이 레이저 빛만으로 혈당을 측정하는 기술을 개발했습니다. 피부에 근적외선을 비춰서 혈당 수치를 알아내는 획기적인 비침습 방식입니다. 채혈 없이 빛을 비추는 것만으로 몸속 포도당 농도를 알 수 있게 된 것입니다.

빛으로 어떻게 혈당을 잴까

이 기술의 핵심은 '라만 분광법'이라는 분석 방법을 활용한 것입니다. 쉽게 말해 레이저가 피부 속 포도당과 만나서 산란되는 빛의 신호를 분석하는 원리입니다. 기존에는 포도당 신호가 너무 미약해서 정확하게 측정하기가 매우 어려웠습니다. 하지만 연구팀은 빛을 비추는 각도를 조절해 포도당 신호만 쏙 골라내는 방법을 찾아냈습니다. 과거에는 이런 장비가 프린터만큼 커서 개인이 휴대하기에는 불가능했습니다. 연구팀은 꼭 필요한 3개의 신호 대역만 분석해서 장치를 신발 상자 크기로 줄이는 데 성공했습니다.

정확도는 믿을 수 있나

MIT 연구팀은 건강한 사람들을 대상으로 임상 실험을 진행해 성능을 확인했습니다. 그 결과 기존에 바늘을 찔러서 측정하는 방식만큼 정확한 수치가 나왔다고 합니다. 특히 이 연구는 한국인 과학자인 강전웅 박사가 주도해 더욱 화제가 되고 있습니다. 여기에 한국 바이오 기업인 '아폴론'이 함께 참여해 상용화에 속도를 내고 있습니다. 아폴론은 이 기술에 고도화된 머신러닝 기술을 더해 정확도를 끌어올렸습니다. 피부 상태나 온도 같은 방해 요소를 인공지능이 걸러내어 오차를 줄인 것입니다.

언제쯤 살 수 있을까

현재 연구팀은 휴대폰 크기까지 장비를 줄여서 시제품 테스트를 진행하고 있습니다. 최종 목표는 우리가 차고 다니는 스마트워치처럼 손목에 차는 작은 크기로 만드는 것입니다. 아폴론은 '모글루'라는 이름으로 실제 제품 출시를 준비하고 있다고 합니다. 머지않아 당뇨 환자들이 채혈의 공포에서 완전히 해방될 날이 올 것 같습니다. 이번 연구 결과는 세계적인 권위를 가진 학술지에 실리며 기술력을 인정받았습니다. 기술의 발전이 아픈 사람들의 삶을 어떻게 바꿀지 정말 기대되는 소식입니다.