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“AI가 전기 다 빨아먹는다” 전기요금 폭탄의 숨겨진 주범

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2025.08.16 08:28

기사 3줄 요약

1 AI 데이터센터, 막대한 전력 소비로 전력망 위협
2 빅테크, 에너지 시장 장악하며 비용 전가 논란 심화
3 정부 규제와 요금 인상 등 사회적 갈등 본격화

거대 기술 기업들이 인공지능(AI)을 명분으로 전력망을 재편하려 하고 있습니다. AI 데이터센터가 쓰는 어마어마한 전기 때문에 우리 모두의 전기요금이 오를 수 있다는 경고가 나왔습니다. 뉴욕타임스에 따르면, 이 문제는 단순히 전기를 누가 더 쓰냐의 문제가 아닙니다. 전기와 권력, 두 가지 ‘힘’을 둘러싼 거대 기업과 사회의 갈등으로 번지고 있습니다.

근데 빅테크는 뭘 하고 있는데?

아마존, 구글, 마이크로소프트 같은 빅테크 기업들은 막대한 전력을 확보하기 위해 직접 에너지 시장에 뛰어들고 있습니다. 이들은 에너지 자회사를 세워 태양광이나 풍력 발전소에 공격적으로 투자합니다. 또, 재생에너지 발전소와 장기적으로 전기를 사들이는 계약(PPA)을 맺어 안정적인 공급망을 구축하고 있습니다. 심지어 구글은 자체 개발한 AI 기술로 데이터센터의 에너지 효율을 40%나 높이는 등, 자신들의 에너지 비용을 줄이기 위해 애쓰고 있습니다.

그럼 정부는 가만히 보고만 있어?

정부도 이 상황을 심각하게 보고 있습니다. 데이터센터가 수도권에 몰리는 것을 막기 위해 새로운 규제를 만들고 있습니다. 수도권에 데이터센터를 지으면 전기요금을 더 비싸게 매기는 식입니다. 데이터센터가 전기를 너무 많이 쓰니, 일반 가정과 다른 비싼 요금제를 적용해야 한다는 논의도 활발합니다. 하지만 기술 발전을 막는다는 비판도 있어 정부의 고민이 깊어지고 있습니다.

그래서 우리 전기요금은 어떡해?

결국 늘어난 전력망 투자 비용이 우리 같은 일반 소비자에게 돌아올 수 있다는 우려가 가장 큽니다. 데이터센터는 막대한 이익을 내면서 전기 인프라 비용은 사회 전체에 떠넘기는 셈입니다. 전문가들은 태양광 같은 소규모 분산형 전원 시스템을 확대하고, 남는 전기를 저장하는 에너지 저장 시스템(ESS)을 적극 활용해야 한다고 조언합니다. AI 기술 발전의 혜택이 모두에게 돌아가려면, 비용 부담을 어떻게 나눌지에 대한 사회적 합의가 시급한 상황입니다.