기술/연구

“테슬라 비켜!” 벤츠 AI 자율주행, 도심 주행 충격 실력

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.01.06 04:32

기사 3줄 요약

1 벤츠, 도심 자율주행 기술 공개
2 신호등과 과속방지턱 스스로 인식
3 5천만 원대 CLA 모델 첫 탑재

미국 샌프란시스코의 복잡한 도심에서 놀라운 광경이 펼쳐졌습니다. 메르세데스-벤츠가 사람의 도움 없이 스스로 운전하는 새로운 기술을 선보였기 때문입니다. 단순히 고속도로를 달리는 수준이 아니라, 신호등과 정지 표지판까지 완벽하게 인식했습니다. 외신에 따르면 벤츠는 최근 ‘드라이브 어시스트 프로’라는 기술을 시연했습니다. 이 기술은 운전자가 핸들을 잡지 않아도 복잡한 시내 주행을 가능하게 합니다. 특히 테슬라의 안방인 샌프란시스코에서 기술력을 증명해 더욱 화제입니다.

운전면허 딴 AI 비서?

벤츠의 이번 기술은 ‘소프트웨어 중심 차량(SDV)’ 기술이 핵심입니다. 차량에 탑재된 고성능 컴퓨터가 사람처럼 생각하고 판단하여 운전합니다. 엔비디아의 최신 칩을 사용하여 주변 상황을 실시간으로 분석합니다. 기존 자율주행과 달리 ‘엔드 투 엔드 AI’ 모델을 적용했습니다. 이 모델은 주차장을 빠져나가는 것부터 복잡한 교차로 통과까지 매끄럽게 처리합니다. 규칙에 얽매이지 않고 상황에 맞춰 유연하게 대처하는 능력을 갖췄습니다. 실제로 시연 차량은 과속방지턱을 만나자 부드럽게 속도를 줄였습니다. 공사 구간이나 이중 주차된 차량도 능숙하게 피해 주행했습니다. 마치 숙련된 운전기사가 운전하는 듯한 편안함을 제공했다는 평가입니다.

테슬라와 무엇이 다를까?

많은 사람들이 자율주행 하면 일론 머스크의 테슬라를 먼저 떠올립니다. 하지만 벤츠는 테슬라와는 확연히 다른 안전 철학을 가지고 접근합니다. 카메라에만 의존하는 테슬라와 달리, 벤츠는 다양한 센서를 복합적으로 사용합니다. 안전을 위해 AI가 실수를 하더라도 막아줄 ‘안전 가드레일’ 시스템도 갖췄습니다. 혹시 모를 사고를 방지하기 위해 이중, 삼중의 안전장치를 마련한 것입니다. 법규를 무시하고 달리는 ‘매드맥스’ 모드 같은 기능은 벤츠에 없습니다. 물론 벤츠의 시스템이 너무 신중하다는 지적도 일부 있습니다. 정지 표지판에서 완전히 멈췄다 출발하여 뒤차를 답답하게 할 수도 있습니다. 하지만 안전을 최우선으로 하는 벤츠의 고집이 엿보이는 대목입니다.

우리도 곧 탈 수 있을까?

놀랍게도 이 최첨단 기술은 최고급 세단이 아닌 보급형 모델에 먼저 들어갑니다. 약 5천만 원대로 예상되는 신형 전기차 CLA 모델에 최초로 탑재될 예정입니다. 누구나 쉽게 최신 자율주행 기술을 누릴 수 있게 하겠다는 전략입니다. 이미 중국에서는 이 시스템이 출시되어 도로를 누비고 있습니다. 미국에서도 안전 인증을 마치고 올해 말부터 본격적으로 적용될 예정입니다. 한국 도로에서도 벤츠가 스스로 운전하는 모습을 곧 볼 수 있을지 기대됩니다. 이번 기술 공개로 자율주행 시장의 판도가 어떻게 바뀔지 주목됩니다. 과연 벤츠는 테슬라를 넘어서 자율주행의 새로운 왕좌를 차지할 수 있을까요? 운전대에서 손을 놓고 편안하게 출근하는 미래가 성큼 다가왔습니다.