기술/연구

“무식하게 데이터만 넣는 AI 끝?” 2500억 투자 받은 곳

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.01.30 01:37

기사 3줄 요약

1 신생 AI 연구소에 2500억 원 규모 투자 집중
2 데이터 양보다 효율성 중시하는 연구 중심 접근
3 당장 수익 없어도 기술 혁신에 미래 건 베팅

구글 벤처스와 세쿼이아가 주목한 새로운 AI 연구소가 등장해 화제입니다. 바로 '플래핑 에어플레인즈(Flapping Airplanes)'라는 곳입니다. 이곳은 설립되자마자 무려 1억 8천만 달러, 한화로 약 2,500억 원의 시드 투자를 유치했습니다. 제품 하나 없이 계획만 있는 단계임에도 불구하고 엄청난 자금이 몰린 것입니다. 테크크런치에 따르면, 이곳은 기존 AI 시장의 흐름을 완전히 뒤집을 새로운 도전을 시작했다고 합니다.

크기만 키우는 경쟁은 이제 그만

지금까지 AI 시장은 '스케일링(Scaling)'이 지배해 왔습니다. 더 많은 데이터와 더 거대한 컴퓨터 자원을 쏟아붓는 방식이었습니다. 기업들은 천문학적인 돈을 들여 서버를 늘리는 데만 집중했습니다. 하지만 플래핑 에어플레인즈는 정반대의 길을 선택했습니다. 세쿼이아 파트너 데이비드 칸에 따르면, 이들은 '연구 중심'의 접근 방식을 취한다고 합니다. 무작정 덩치를 키우기보다 적은 데이터로도 똑똑하게 학습하는 방법을 찾겠다는 것입니다. 이는 마치 무거운 엔진을 달아 억지로 날게 하는 것이 아니라, 날개짓의 원리를 연구해 효율적으로 나는 법을 찾는 것과 같습니다. 이 방식은 막대한 전력 소모와 데이터 부족 문제를 해결할 열쇠가 될 수 있습니다.

돈 버는 법은 몰라도 투자는 받는다

재미있는 점은 이 회사가 아직 돈을 벌 계획이 구체적이지 않다는 것입니다. 테크크런치의 분석에 따르면, 이들은 수익 창출 척도에서 '레벨 2'에 해당합니다. 이는 구체적인 제품 로드맵보다는 '개념적인 계획'만 가지고 있는 단계를 의미합니다. 그럼에도 투자자들이 열광하는 이유는 명확합니다. 당장의 수익보다는 미래의 판도를 바꿀 '한 방'을 기대하기 때문입니다. 현재의 AI 기술이 한계에 부딪혔을 때, 이들의 연구가 돌파구가 될 것이라 믿는 것입니다. 마치 오픈AI가 초기에 제품 없이 연구에만 몰두했던 것과 비슷한 행보입니다. 투자자들은 이들이 AI 기술의 근본적인 효율성을 높여줄 것이라 기대하고 있습니다.

5년 뒤를 내다보는 과감한 도박

물론 위험 요소도 존재합니다. 스케일링 방식은 돈은 많이 들지만 확실한 성능 향상을 보장해 왔습니다. 반면 연구 중심 접근은 성공 확률이 낮은 도박과도 같습니다. 하지만 성공한다면 그 보상은 상상을 초월할 것입니다. 남들이 100의 자원을 써서 만드는 지능을 단 10의 자원으로 구현할 수도 있기 때문입니다. 이는 AI 산업의 경제성을 완전히 바꿔놓을 수 있습니다. 결국 이번 투자는 단순한 기술 개발 지원이 아닙니다. 지금의 방식으로는 미래가 없다고 판단한 자본들이 새로운 대안에 베팅을 시작했다는 신호입니다.