기술/연구

“매일 찌르던 고통 끝” 빛으로 30초 만에 혈당 측정

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.02.12 00:44

기사 3줄 요약

1 MIT, 바늘 없는 혈당 측정기 개발
2 빛 이용해 30초 만에 정확히 분석
3 한국 연구진 참여로 상용화 기대

당뇨병 환자들에게 매일 손가락을 찌르는 채혈 과정은 피할 수 없는 고통입니다. 하지만 이제 그 아픔에서 해방될 날이 머지않았습니다. MIT 연구팀이 바늘 없이 빛만으로 혈당을 측정하는 획기적인 기술을 개발했습니다. 매사추세츠 공과대학교(MIT) 연구팀에 따르면 피부에 근적외선을 비추는 방식을 활용했습니다. 이 기술은 채혈 없이도 30초 만에 정확한 혈당 수치를 알려줍니다.

빛으로 혈당을 잰다고

핵심 기술은 바로 '라만 분광법'이라는 분석 방식입니다. 피부에 빛을 비추면 혈당 농도에 따라 빛이 흩어지는 모양이 달라집니다. 연구팀은 이 미세한 차이를 분석해 혈당을 측정하는 데 성공했습니다. 과거에는 피부 속 다른 신호들 때문에 정확한 측정이 어려웠습니다. 하지만 연구팀은 불필요한 잡음을 걸러내는 새로운 기술을 적용했습니다. 덕분에 포도당 신호만 쏙 골라내어 정확도를 획기적으로 높였습니다.

정확도는 믿을 수 있나

MIT 연구팀에 따르면 실제 사람을 대상으로 한 임상 시험에서도 놀라운 결과가 나왔습니다. 설탕물을 마신 참가자들의 혈당 변화를 측정해 보았습니다. 그 결과 기존에 바늘을 찌르는 방식만큼이나 정확했습니다. 측정 시간도 30초밖에 걸리지 않아 매우 간편합니다. 5분마다 자동으로 수치를 기록해주기 때문에 환자가 신경 쓸 필요도 없습니다. 기존 기기처럼 2주마다 센서를 교체하는 불편함도 사라질 전망입니다.

언제 상용화 될까

초기에는 프린터만 했던 기계가 이제 신발 상자 크기로 줄어들었습니다. 연구팀은 이를 스마트폰 크기로 줄인 시제품을 이미 테스트하고 있습니다. 최종 목표는 손목시계처럼 칠 수 있는 웨어러블 기기로 만드는 것입니다. 특히 이번 연구에는 한국인 과학자 강전웅 박사가 핵심적인 역할을 했습니다. 또한 한국 기업 아폴론과 협력해 상용화에 속도를 내고 있습니다. 머지않아 스마트워치 하나로 혈당을 관리하는 세상이 올 것입니다.