기술/연구

“네이버 충격 탈락” LG·SKT만 생존한 한국 AI 진짜 이유

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.02.16 19:33

기사 3줄 요약

1 정부 독자 AI 평가서 네이버 탈락
2 LG·SKT·업스테이지 3곳만 통과
3 해외 기술 의존하면 국산 인정 안해

대한민국 IT의 자존심이라 불리는 네이버가 정부의 인공지능(AI) 평가에서 탈락하는 충격적인 일이 벌어졌습니다. 반면 LG와 SKT는 당당히 합격점을 받으며 희비가 엇갈렸습니다. 이번 평가는 단순한 순위 매기기가 아니라, 대한민국을 대표할 '진짜 토종 AI'를 가려내는 중요한 국가 프로젝트였습니다. 도대체 무슨 기준이 있었길래 이런 반전 결과가 나왔는지, 그리고 살아남은 기업들은 어떤 무기를 가지고 있는지 자세히 알아봅시다.

남의 것 베끼면 '탈락', 진짜만 남는다

과학기술정보통신부에 따르면, 이번 '독자 AI 파운데이션 모델' 사업의 핵심은 '완전한 기술 독립'이었습니다. 정부는 AI 모델의 설계부터 데이터 확보, 그리고 가장 기초가 되는 사전학습까지 모든 과정을 스스로 해낸 경우에만 '독자 AI'로 인정했습니다. 쉽게 말해, 남이 만들어 놓은 AI를 가져와서 조금 고쳐 쓰는 '파인튜닝' 방식은 인정하지 않겠다는 뜻입니다. 건물을 지을 때 남의 건물에 페인트칠만 새로 하는 것이 아니라, 설계도부터 벽돌 쌓기까지 직접 해야 한다는 엄격한 잣대를 들이댄 것입니다.

네이버와 NC는 왜 고배를 마셨나

IT 업계의 거인인 네이버클라우드와 게임 강자 NC소프트의 AI는 이번 1차 관문을 통과하지 못했습니다. 평가 위원들은 이들의 모델이 해외 기술이나 기존 모델에 의존한 비중이 높다고 판단했습니다. 특히 네이버의 경우, 기술력은 뛰어나지만 정부가 요구한 '처음부터 끝까지 우리 기술'이라는 독자성 기준에는 미치지 못했다는 평가를 받았습니다. 반면 LG AI연구원은 벤치마크, 전문가 평가, 사용자 평가 등 모든 부문에서 1위를 차지하며 압도적인 실력을 뽐냈습니다. SK텔레콤과 스타트업인 업스테이지 역시 독자적인 기술력을 인정받아 2차 평가 진출권을 따냈습니다.

이제는 '멀티모달' 전쟁이다

이제 남은 팀들은 오는 8월, 2차 평가라는 더 큰 산을 넘어야 합니다. 2차 평가의 핵심은 텍스트뿐만 아니라 이미지, 음성 등 다양한 정보를 한 번에 이해하고 처리하는 '멀티모달' 능력입니다. 마치 사람이 눈으로 보고 귀로 듣고 말하는 것처럼, AI도 다양한 감각을 통합적으로 활용해야 한다는 것입니다. 정부는 여기에 더해 경쟁을 부추기기 위해 새로운 팀을 한 곳 더 추가로 모집하기로 했습니다. 과연 최종적으로 누가 대한민국을 대표하는 '국가대표 AI' 타이틀을 거머쥐게 될지, 총성 없는 전쟁은 이제부터 시작입니다.