산업/비즈니스

“돈 자랑이 채용 비결?” AI 천재들, 이제 회사 통장 보고 입사한다

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2025.11.22 02:34

기사 3줄 요약

1 AI 스타트업들, 인재 영입 위해 연간 매출(ARR) 공개 경쟁
2 OpenAI 의장의 회사 '시에라', 1년 만에 매출 5배 성장 과시
3 기술력 넘어 안정적 수익 증명이 AI 인재 유치 핵심으로 부상

실리콘밸리 AI 업계에 새로운 채용 트렌드가 나타났습니다. 연봉이나 스톡옵션 대신, 회사가 얼마나 돈을 잘 버는지를 보여주는 ‘연간 반복 매출(ARR)’을 공개하며 인재들을 유혹하고 있습니다. 이제는 기술력만큼이나 안정적인 수익이 인재들의 마음을 사로잡는 핵심 요소가 된 것입니다.

ARR이 도대체 뭐길래

ARR은 Annual Recurring Revenue의 줄임말로, 기업이 1년 동안 안정적으로 벌어들일 것으로 예상되는 구독 기반의 수익을 의미합니다. 일회성 판매가 아닌, 매년 꾸준히 들어오는 돈이라 회사의 성장성과 안정성을 보여주는 중요한 지표로 쓰입니다. 마치 매달 꾸준히 들어오는 월급처럼, ARR이 높다는 것은 그만큼 회사가 탄탄하고 고객들의 충성도가 높다는 증거입니다. AI 업계의 쟁쟁한 인재들이 연봉만큼이나 이 숫자에 주목하기 시작한 이유입니다.

‘돈 자랑’에 나선 AI 거물들

이러한 트렌드를 주도하는 대표적인 회사는 ‘시에라(Sierra)’입니다. ChatGPT를 만든 OpenAI의 의장이자 세일즈포스의 전 CEO였던 브렛 테일러가 공동 창업한 회사로, 최근 ARR이 1억 달러(약 1380억 원)를 돌파했다고 밝혔습니다. 이는 불과 1년 전 2000만 달러(약 276억 원)에서 5배나 급증한 수치입니다. 브렛 테일러는 “AI 분야는 멋진 데모 영상 하나로 소셜 미디어에서 인기를 얻기 쉽다”고 말합니다. 하지만 실제 계약으로 증명된 매출은 단순한 인기와는 차원이 다른, ‘진짜 실력’을 의미한다는 것입니다. 시에라는 이미 소파이, 웨이페어 등 수백 개의 고객사를 확보하며 기술력과 사업성을 모두 증명했습니다.

왜 인재들은 ARR에 열광할까

치열한 AI 인재 전쟁 속에서, 개발자나 연구원들은 더 이상 ‘뜬구름 잡는 비전’에만 의존하지 않습니다. 당장 망할 걱정 없는 안정적인 회사, 그리고 자신의 기여가 실제 매출 성장으로 이어지는 것을 직접 확인하고 싶어 합니다. 특히 적은 인원으로 높은 ARR을 기록하는 회사는 그만큼 효율성이 높다는 뜻입니다. 한 명 한 명의 역할이 중요하고, 그에 따른 보상(스톡옵션 가치 상승 등)도 클 것이라는 기대감을 줍니다. 결국 AI 스타트업의 ‘매출 자랑’은 인재들에게 보내는 가장 확실한 신뢰의 메시지인 셈입니다.

‘진짜’와 ‘가짜’를 구분해야

물론 모든 ARR 발표를 곧이곧대로 믿어서는 안 된다는 목소리도 있습니다. 일부 기업들이 단기 계약이나 부풀려진 숫자로 투자자나 인재들을 현혹하는 ‘ARR 착시 현상’도 존재하기 때문입니다. 따라서 앞으로 AI 업계에서는 단순히 숫자를 공개하는 것을 넘어, 그 수익이 얼마나 지속 가능하고 투명한지를 증명하는 것이 새로운 과제가 될 전망입니다. 기술의 화려함 뒤에 숨겨진 진짜 ‘비즈니스 모델’의 가치가 더욱 중요해지고 있습니다.