한국 AI 시장 뒤흔들 M&A? 팔란티어 업고 1670억 노린다

한국 기업들의 인공지능(AI) 도입 고민이 깊어지는 가운데, 두 회사가 손을 잡고 'AI 해결사'를 자처하며 나섰습니다. 바로 기업 관리 프로그램(SAP) 전문가 ISTN과 IT 컨설팅 기업 INF가 합병해 'ISTN-INF'로 새출발하며, 미국 국방부도 사용하는 것으로 알려진 데이터 분석 기업 팔란티어(Palantir)의 한국 독점 파트너가 된 것입니다. 이들의 등장이 한국 AI 시장 판도를 어떻게 바꿀지 주목됩니다.

왜 합쳤을까?

이번 합병은 단순한 몸집 불리기가 아닙니다. ISTN은 기업 운영에 필수적인 SAP 시스템 구축에 강점을 가지고 있고, INF는 다양한 분야의 IT 컨설팅 경험이 풍부합니다. 이 둘이 합쳐지면서 강력한 시너지가 기대됩니다. 많은 한국 기업들은 회사 운영 시스템(SAP 등)은 갖추고 있지만, 공장에서 실시간으로 나오는 데이터나 고객 데이터 등을 여기에 효과적으로 통합하고 분석하는 데 어려움을 겪고 있습니다. ISTN-INF는 바로 이 지점을 파고듭니다. 각기 다른 곳에 흩어진 데이터를 하나로 모으고 AI로 분석해, 이전에는 불가능했던 데이터 기반의 똑똑한 의사결정을 돕겠다는 것입니다. 그야말로 기업의 AI 전환을 위한 '원스톱 서비스'를 제공하는 셈입니다. 합병 전 ISTN의 매출은 약 800억 원, INF는 약 600억 원 수준이었는데, 합병 후 목표 매출은 1670억 원으로 잡았습니다.

팔란티어가 뭐길래?

ISTN-INF의 가장 강력한 무기는 팔란티어 기술의 한국 독점 파트너라는 점입니다. 팔란티어는 단순히 표나 그래프를 보여주는 일반적인 분석 도구를 넘어섭니다. 여러 종류의 방대한 데이터를 하나로 합치고, 그 속에서 의미 있는 정보와 패턴을 찾아내는 강력한 데이터 통합 및 분석 엔진입니다. 미국 국방부를 비롯한 정부 기관과 글로벌 기업들이 사용할 정도로 기술력을 인정받고 있습니다. 이 독점 파트너십 덕분에 ISTN-INF는 한국 시장에서 팔란티어 기술을 활용한 사업을 주도적으로 펼칠 수 있게 됐습니다. 특히 이들은 단순 기술 설치를 넘어, 한국 기업의 특수한 상황과 규제 환경에 맞춰 팔란티어 솔루션을 최적화하는 고급 컨설팅과 맞춤형 구축 서비스에 집중할 계획입니다. 예를 들어, 데이터 보안 규제가 까다로운 금융 회사를 위해 규제를 준수하면서도 고객 데이터에서 가치 있는 정보를 뽑아낼 수 있도록 돕는 식입니다. 물론 팔란티어의 한국 지사나 다른 파트너사(예: KT)도 있지만, 역할이 다릅니다. ISTN-INF는 직접적인 기술 구현과 고부가가치 컨설팅에 특화되어 차별점을 갖습니다.

진짜 효과 있을까?

ISTN-INF는 이미 2023년에 20명 규모의 팀으로 방대한 양의 문서 데이터를 성공적으로 디지털화한 경험이 있습니다. 계약서, 계산서, 고객 기록 같은 종이 문서를 AI로 분석 가능한 디지털 데이터로 바꾸면서, 데이터 찾는 시간을 40% 줄이고 수작업 오류를 25% 감소시키는 성과를 냈다고 합니다. 이는 운영 비용 15% 절감과 고객 응대 시간 단축으로 이어졌습니다. 팔란티어 플랫폼을 활용하면 비교적 적은 인력으로도 빠르게 성과를 낼 수 있다는 것을 보여준 사례입니다. ISTN-INF는 특히 성장 가능성이 큰 제조업, 금융, 의료 산업을 집중 공략할 계획입니다. 제조업에서는 공장 설비 센서 데이터를 분석해 고장을 미리 예측하고 생산 효율을 높이는 솔루션을, 금융 분야에서는 실시간 거래 데이터를 분석해 사기 거래를 탐지하고 위험을 관리하는 솔루션을 제공할 수 있습니다. 의료 분야에서는 환자 데이터를 분석해 맞춤형 치료법 개발을 도울 수도 있습니다. 각 산업의 특성과 규제를 고려한 맞춤형 AI 솔루션 제공이 핵심입니다.

꿈은 이루어질까?

연 30% 성장이라는 매출 목표(1670억 원)는 상당히 도전적입니다. 하지만 한국 AI 시장이 연평균 20%씩 빠르게 성장하고 있고, 팔란티어 독점권이라는 강력한 무기가 있기에 불가능한 목표는 아니라는 평가입니다. 물론 치열한 경쟁, 까다로운 데이터 규제, 그리고 AI 전문가 부족은 해결해야 할 과제입니다. ISTN-INF는 대규모 AI 프로젝트 수주에 힘쓰는 한편, 대학이나 정부 기관과 협력해 AI 인재를 키우고 적극적으로 영입해야 할 것입니다. 다행히 한국 정부도 AI 분야에 1조 8천억 원을 투자하는 등 지원을 아끼지 않고 있어 시장 환경은 긍정적입니다. ISTN-INF가 제공하는 AI 애플리케이션들은 팔란티어의 강력한 데이터 처리 능력을 바탕으로 합니다. 실시간으로 회사 상황을 보여주는 대시보드, 미래를 예측하는 모델, 복잡한 업무를 자동화하는 기능 등을 통해 직원들이 더 정확하고 빠른 결정을 내리도록 도울 것입니다. 결론적으로 ISTN-INF의 출범은 한국 기업들의 AI 도입을 가속화하고 관련 시장 경쟁을 더욱 뜨겁게 만들 것으로 보입니다. 과연 이들이 한국 AI 시장의 '게임 체인저'가 될 수 있을지, 앞으로의 행보가 주목됩니다.