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검색하면 끝? 구글 AI가 정보 싹 삼킨다, 15억 이용자 어쩌나

댓글 0 · 저장 0 2025.04.25 23:52

기사 3줄 요약

1 구글 AI 검색, 월 이용자 15억 명 넘어.
2 웹사이트 트래픽 60% 급감, 생존 위협.
3 구글, 정보 통제 강화 및 광고 확대 노려.

구글 검색창에 질문하면 AI가 바로 답을 요약해주는 시대가 본격적으로 시작됐습니다. 벌써 전 세계 15억 명 이상이 이 기능을 매달 사용하고 있다고 합니다. 편리해 보이지만, 웹사이트를 운영하는 사람들, 특히 정보를 제공하는 블로그나 언론사들은 지금 그야말로 비상입니다. 구글의 AI 검색 기능, 'AI Overviews'는 사용자가 굳이 다른 웹사이트에 들어가지 않아도 궁금증을 해결할 수 있게 돕습니다. 이게 왜 문제냐고요? 바로 웹사이트 방문자 수가 급격히 줄어들기 때문입니다. 전문가들은 정보성 콘텐츠를 다루는 사이트의 경우, 방문자 수가 최대 60%까지 감소할 수 있다고 경고합니다. 방문자가 줄면 광고 수익도 당연히 줄어들겠죠. 많은 웹사이트들이 문을 닫아야 할지도 모르는 심각한 상황입니다.

웹사이트는 이제 어떡하라고?

갑자기 방문자가 뚝 끊길 위기에 처한 웹사이트 운영자들은 어떻게 해야 할까요? 전문가들은 이제 기존의 방식만으로는 살아남기 어렵다고 말합니다. 몇 가지 생존 전략이 제시되고 있습니다. 첫째, AI가 쉽게 따라 하거나 요약할 수 없는 독창적인 콘텐츠를 만들어야 합니다. 깊이 있는 분석, 전문가의 특별한 의견, 직접 발로 뛴 취재 내용이나 아주 세세한 특정 분야 정보 등이 여기에 해당합니다. 둘째, 구글에만 의존하지 말고 사용자와 직접 소통하는 창구를 만들어야 합니다. 이메일 뉴스레터나 팟캐스트를 운영하고, 웹사이트 자체에서 사용자에게 맞는 정보를 보여주는 식으로 '찐팬'을 확보하는 것이 중요합니다. 셋째, 구글 외 다른 검색 엔진(빙, 덕덕고 등)이나 챗GPT 같은 AI 플랫폼에서도 내 콘텐츠가 잘 보이도록 노력해야 합니다. 한 곳에만 의지하는 건 위험합니다. 넷째, 정말 가치 있는 정보라면 유료 구독 모델을 고려해볼 수 있습니다. 돈을 내고서라도 보고 싶어 하는 충성 독자층을 만드는 것입니다. 다섯째, 기술적인 최적화도 필수입니다. 웹사이트 구조를 잘 짜고, 내 콘텐츠가 얼마나 전문적이고 신뢰할 수 있는지(E-E-A-T) 검색엔진에 잘 알려줘야 합니다. 그래야 AI 요약에 내 정보가 인용될 가능성이라도 높아집니다. 물론 이런 전략들이 당장 효과를 볼지는 미지수입니다. 하지만 가만히 앉아서 당할 수만은 없으니, 다양한 시도를 통해 활로를 찾아야 합니다.

전략	설명	난이도	기대 효과
AI가 못 만드는 콘텐츠	독창적 연구, 전문가 의견, 깊이 있는 분석	높음	높음
직접 관계 맺기	이메일 뉴스레터, 팟캐스트, 맞춤형 웹사이트 경험	중간	높음
옴니SEO (다중 최적화)	여러 검색엔진과 AI 플랫폼에 최적화	중간	중간
유료화/구독	핵심 콘텐츠를 유료 구독자에게만 제공	중간	높음
기술적 SEO	스키마 마크업, 구조화된 데이터, E-E-A-T 확보	중간	중간

편리하긴 한데… 뭔가 찜찜하지 않아?

사용자 입장에서는 AI가 즉시 답을 주니 편리할 수 있습니다. 하지만 좋은 점만 있는 건 아닙니다. AI가 요약해주는 정보가 특정 시각에 편중되거나, 심지어 틀린 내용일 수도 있습니다. AI는 학습한 데이터를 기반으로 답을 만들기 때문에, 데이터 자체의 편견이나 오류를 그대로 보여줄 수 있습니다. AI 요약만 믿고 다른 정보를 찾아보지 않으면, 세상을 편협하게 보게 될 위험(필터 버블)도 있습니다. 다양한 관점과 깊이 있는 정보를 놓칠 수 있다는 뜻입니다. 따라서 AI가 주는 답을 무조건 믿기보다는, 여러 정보를 직접 찾아보고 비판적으로 판단하는 습관이 더욱 중요해졌습니다.

구글은 왜 이러는 걸까?

구글이 AI 검색 기능을 강화하는 가장 큰 이유는 사용자를 최대한 구글 플랫폼 안에 머물게 하기 위해서입니다. 사용자가 구글 검색 결과 페이지에 오래 머물수록 더 많은 광고를 보여줄 수 있고, 사용자 데이터도 더 많이 확보할 수 있습니다. 이것이 곧 구글의 수익으로 이어집니다. 실제로 구글은 AI 요약 결과 중간중간에 광고를 넣는 테스트를 하고 있으며, 광고가 포함됐을 때 사용자 만족도가 오히려 높아졌다고 주장합니다. 앞으로 검색 결과에서 광고의 비중은 더욱 커질 가능성이 높습니다. 하지만 이런 구글의 행보에 제동이 걸릴 수도 있습니다. 미국 정부 등 각국 규제 당국은 구글이 검색 시장과 온라인 광고 시장에서 막강한 힘을 남용해 독점적 지위를 유지하고 있다며 소송을 제기한 상태입니다. 만약 구글이 소송에서 패배해 사업 일부를 분할해야 한다면, AI 검색 전략에도 큰 변화가 생길 수 있습니다.

그래서 앞으로 어떻게 되는 건데?

구글의 AI 검색 강화는 단순히 검색 방식의 변화를 넘어, 인터넷 정보 생태계 전체를 뒤흔드는 거대한 변화입니다. 웹사이트 운영자들은 생존을 위한 필사적인 적응을 요구받고 있고, 사용자들은 편리함의 이면에 숨겨진 정보 편향성과 통제 가능성을 경계해야 합니다. 분명한 것은 기존의 인터넷 활용 방식이나 웹사이트 운영 방식(소위 'SEO' 최적화)은 더 이상 통하지 않는다는 점입니다. 이 격변의 시대에 누가 살아남고 누가 도태될지는 변화에 얼마나 빠르고 현명하게 적응하느냐에 달려있습니다. 검색의 미래는 아직 불확실하지만, 그 변화의 바람은 이미 거세게 불고 있습니다.